Vérification des faits : 520 085 personnes ont traversé le Darién Gap en 2023. 302 000 autres l'ont fait en 2024. La partie sauvage, c'est pourquoi il n'y a pas de route. Imaginez Nixon en 1971, obsédé par l'achèvement de l'Autoroute panaméricaine avant le bicentenaire pour pouvoir y apposer son nom. Les États-Unis ont accepté de payer 100 millions de dollars des 150 millions de coûts. La Colombie et le Panama étaient d'accord. Les bulldozers étaient prêts. Puis les éleveurs de bétail sont arrivés à Washington. L'Amérique du Sud a la fièvre aphteuse. L'Amérique du Nord a éliminé son dernier cas en 1929. Une vache malade marchant sur une nouvelle autoroute brillante pourrait mettre à mal toute l'industrie de la viande bovine américaine. L'épidémie de 2001 au Royaume-Uni a tué 6 millions d'animaux et coûté 8 milliards de livres. Les éleveurs américains regardaient cette jungle et voyaient la meilleure clôture de quarantaine du monde. Pendant que les éleveurs faisaient pression sur le Congrès, une femme nommée Alicia Korten traversait le Gap en avertissant les villages indigènes de ce qui s'annonçait. Les peuples Emberá-Wounaan et Guna y vivaient depuis des siècles. Ils savaient ce que les routes apportent. D'abord les bûcherons. Puis les mineurs. Puis tout le monde. Ils ont formé un blocus humain à travers le parcours proposé et se sont associés à des environnementalistes qui venaient de découvrir que la Loi sur les espèces menacées avait du poids. Le Panama a observé tout cela et a fait le calcul. D'un côté du Gap se trouvait la Colombie avec ses guérillas, ses cartels et ses migrants désespérés. De l'autre côté se trouvait la ville de Panama. Un fonctionnaire a ensuite admis tout haut ce que beaucoup pensaient tout bas. Pour de nombreux électeurs panaméens, le Darién Gap représente une clôture frontalière populaire. Ainsi, l'autoroute est morte. Les ingénieurs auraient pu la construire. Éleveurs, tribus, défenseurs de l'environnement et politiciens regardaient tous 60 miles de marécage et voyaient la même chose. La jungle est plus utile que la route.