Comment se fait-il que l'Europe était plus riche et plus développée avant la conquête romaine qu'à la fin de l'Empire ? Parce que l'Empire romain a enrichi Rome uniquement pour RUINER le reste de l'Europe - et lui-même en conséquence... L'Empire n'était pas un générateur de richesse, mais le mécanisme d'extraction le plus sophistiqué de l'Antiquité. Il se comportait comme un cancer. L'argument du niveau de vie est une distraction ; ce qui compte, c'est la résilience systémique. L'Europe pré-romaine était un maillage complexe de sociétés de l'âge du fer décentralisées et hautement adaptées - les Celtes, les Ibères, les Germains - qui étaient localement autosuffisantes et antifragiles. Rome a anéanti cette résilience écologique diversifiée, la remplaçant par une hiérarchie centralisée et fragile conçue uniquement pour canaliser les ressources d'une périphérie productive vers un noyau parasitaire. Rome a imposé une monoculture impériale - un "package de civilisation" standardisé d'urbanisation lourde, d'armées permanentes et de bureaucraties complexes - qui était fondamentalement insoutenable dans de nombreux territoires qu'elle a conquis. Cette homogénéité forcée a écrasé des économies locales hautement spécialisées qui avaient évolué pendant des millénaires. Le "développement" dont Rome se vantait était souvent une façade gourmande en ressources, une "modernisation" qui dépouillait la terre de son capital naturel pour maintenir un surcoût architectural et administratif que les sociétés sous-jacentes ne pouvaient en réalité pas se permettre. Ce n'était pas de la croissance ; c'était la liquidation d'actifs à long terme pour une consommation impériale à court terme. La preuve de cet échec systémique réside dans l'état terminal de l'entreprise. L'Europe que Rome a rencontrée était vigoureuse, en expansion et démographiquement dynamique. L'Empire s'est simplement nourri de cela. Puis, l'Europe que Rome a laissée derrière elle à l'Ouest au cours du 5ème siècle était une ruine creusée : dépeuplée, déurbanisée et économiquement brisée. Les soi-disant "Âges Sombres" n'étaient pas seulement le résultat d'incursions barbares ; ils étaient le désendettement inévitable de la bulle romaine. L'Empire avait atteint une entropie maximale, consommant la vitalité organique du continent pour alimenter quelques siècles d'excès centralisé, laissant derrière un vide qui nécessitait un millénaire pour se remplir.