Почему Европа была богаче и более развита до римского завоевания, чем в конце Империи? Потому что Римская Империя обогатила Рим только для того, чтобы РУНИРОВАТЬ остальную Европу - и саму себя как следствие... Империя не была генератором богатства, а самым сложным механизмом извлечения в античности. Она вела себя как рак. Аргумент о уровне жизни - это отвлечение; что имеет значение, так это системная устойчивость. Предримская Европа была сложной сетью децентрализованных, высоко адаптированных обществ Железного века — кельтов, иберов, германцев — которые были локально самодостаточны и антикрихки. Рим уничтожил эту разнообразную экологическую устойчивость, заменив ее хрупкой, централизованной иерархией, созданной исключительно для перенаправления ресурсов от продуктивной периферии к паразитическому ядру. Рим навязал имперскую монокультуру — стандартизированный "пакет цивилизации" с интенсивной урбанизацией, постоянными армиями и сложными бюрократиями — которая была в корне несостоятельной во многих завоеванных территориях. Эта принудительная однородность подавила высокоспециализированные местные экономики, которые развивались на протяжении тысячелетий. "Развитие", о котором хвастался Рим, часто было ресурсозатратной фасадой, "модернизацией", которая лишала землю ее природного капитала для поддержания архитектурных и административных затрат, которые подлежащие общества на самом деле не могли себе позволить. Это не было ростом; это была ликвидация долгосрочных активов для краткосрочного имперского потребления. Доказательство этого системного провала заключается в конечном состоянии предприятия. Европа, с которой столкнулся Рим, была энергичной, расширяющейся и демографически динамичной. Империя просто ПОИЛА это. Затем, Европа, которую Рим оставил на Западе в V веке, была выжженной руиной: обезлюженной, деполяризованной и экономически разрушенной. Так называемые "Темные века" были не просто результатом варварских нашествий; они были неизбежным разряжением римского пузыря. Империя достигла максимальной энтропии, потребляя органическую жизнеспособность континента, чтобы поддерживать несколько веков централизованного избытка, оставляя после себя вакуум, который требовал тысячелетия для заполнения.