Que se passe-t-il dans une société lorsque ses adolescents les plus brillants décident que l'université ne vaut pas le temps et que les entreprises commencent à être d'accord avec eux ? Palantir vient d'essayer quelque chose que la plupart des gens pensaient impensable. Il a dit aux lycéens de sauter l'université, de passer devant les gardiens et de commencer à travailler sur des problèmes réels de sécurité nationale et de technologie à dix-huit ans. Cinq cents adolescents ont postulé. Vingt-deux ont été acceptés. Certains ont refusé des places dans des écoles de la Ivy League. Un a même renoncé à une bourse complète soutenue par le Département de la Défense. Pourquoi ? Parce que le message a touché une corde sensible : la croyance que l'université a cessé de récompenser le mérite et a commencé à récompenser la conformité. Ces jeunes ont été plongés dans des séminaires sur la civilisation occidentale, le leadership et l'histoire des États-Unis. Ils ont pris des notes pour la première fois de leur vie. Ils ont visité Gettysburg. Ils ont débattu de la question de savoir si l'Occident mérite encore d'être défendu. Puis ils ont été intégrés dans des équipes de produits en direct s'occupant d'hôpitaux, de clients de la défense, d'agences gouvernementales — de vraies enjeux, de vraies pressions. Et quelque chose s'est produit que aucune université ne peut reproduire. Ils ont ressenti ce que c'est quand une entreprise leur fait confiance dès le troisième jour, plus qu'une université ne le ferait au bout de trois ans. Les parents ont paniqué. Les conseillers les ont découragés. Les amis leur ont dit qu'ils étaient fous. Mais chaque génération a un moment où le sol se déplace. Cela pourrait être l'un de ces moments. Alors voici la vraie question derrière la question : Si des entreprises d'élite commencent à former des talents directement après le lycée, et que les jeunes commencent à choisir la maîtrise plutôt que les cours, combien de temps avant que le parcours universitaire traditionnel cesse d'être la norme et devienne le plan de secours ?