Mitä tapahtuu yhteiskunnalle, kun sen älykkäimmät teini-ikäiset päättävät, ettei korkeakoulu ole ajan arvoista ja yritykset alkavat olla samaa mieltä heidän kanssaan? Palantir kokeili juuri jotain, mitä useimmat pitivät käsittämättömänä. Se kehotti lukiolaisia jättämään yliopiston väliin, kulkemaan portinvartijoiden ohi ja aloittamaan todellisten kansallisen turvallisuuden ja teknologiaongelmien parissa kahdeksantoistavuotiaana. Viisisataa teiniä haki. Kaksikymmentäkaksi pääsi sisään. Jotkut kieltäytyivät Ivy League -kouluista. Yksi heistä jopa jäi pois puolustusministeriön tukemasta täydestä stipendistä. Miksi? Koska viesti osui hermoon: uskoon, että korkeakoulu on lakannut palkitsemasta ansioita ja alkanut palkita noudattamista. Nämä stipendiaatit osallistuivat seminaareihin länsimaisesta sivistyksestä, johtajuudesta ja Yhdysvaltain historiasta. He tekivät muistiinpanoja ensimmäistä kertaa elämässään. He vierailivat Gettysburgissa. He keskustelivat, onko länsi yhä puolustamisen arvoinen. Sitten heidät pudotettiin eläviin tuotetiimeihin, jotka hoitivat sairaaloita, puolustusasiakkaita, valtion virastoja — todelliset panokset, todellinen paine. Ja tapahtui jotain, mitä mikään yliopisto ei pysty jäljittelemään. He näkivät, miltä tuntuu, kun yritys luottaa heihin kolmantena päivänä enemmän kuin korkeakoulu kolmantena vuonna. Vanhemmat panikoivat. Neuvonantajat estivät heitä. Ystävät sanoivat heille, että he olivat hulluja. Mutta jokaisella sukupolvella on hetki, jolloin maa muuttuu. Tämä saattaa olla yksi niistä hetkistä. Joten tässä on todellinen kysymys kysymyksen takana: Jos eliittiyritykset alkavat kouluttaa lahjakkuuksia suoraan lukiosta ja nuoret valitsevat mestaruuden luentojen sijaan, kuinka kauan kestää, ennen kuin perinteinen korkeakoulupolku lakkaa olemasta oletus ja muuttuu varasuunnitelmaksi?