Júpiter hoy es solo una sombra de su gigante primordial Nuevas investigaciones revolucionarias revelan que el Júpiter que conocemos —ya el peso pesado indiscutible del sistema solar— fue en su día mucho más grande y mucho más feroz magnéticamente. Aproximadamente 3,8 millones de años después de que los primeros granos sólidos se condensaran en la joven nebulosa solar (marcando una transición clave cuando el disco protoplanetario comenzó a disiparse), nuestro planeta gigante tenía entre 2 y 2,5 veces el radio actual — lo suficientemente hinchado como para tragar más de 2.000 Tierras en total. Aún más asombroso: su campo magnético rugió a unos 21 militesla (mT), aproximadamente 50 veces más fuerte que la actual central de ~0,4 mT. Ese dínamo sobrecargado habría lanzado una enorme cavidad en el disco de gas circundante, dictando la velocidad de retroceso de Júpiter, limitando la acumulación y influyendo profundamente en la formación y colocación de sus astrónomos. ¿Descubrieron los astrónomos esta antigua instantánea sin depender de modelos especulativos de formación? Los investigadores Konstantin Batygin (Caltech) y Fred C. Adams (Universidad de Michigan) utilizaron hábilmente pruebas observables: Los sutiles y ligeramente inclinados movimientos orbitales de dos diminutas lunas interiores, Amaltea y Teba (que se abrazan cerca de Júpiter, dentro de las órbitas de las famosas lunas galileanas). Conservación del balance de momento angular de Júpiter a medida que el disco circunjoviano se desvanecía. Al acoplar estas restricciones dinámicas precisas, el equipo determinó el tamaño, la estructura interior y la intensidad magnética de Júpiter en la época exacta en la que el disco de gas alrededor del planeta se disipó, congelando sus propiedades durante miles de millones de años. Este dominio magnético probablemente esculpió la arquitectura de todo el sistema solar primitivo: regulando el flujo de material, moldeando el disco circunjoviano donde se unieron las lunas y, quizás, incluso influyendo en la migración y disposición más amplia de los planetas. Los hallazgos se alinean perfectamente con la teoría de la acreción de núcleos y ofrecen una de las visiones más claras y empíricamente fundamentadas hasta la fecha de la juventud formativa de un gigante gaseoso, lo que supone un punto de referencia crucial para interpretar la diversa población de exoplanetas gigantes que ahora se descubren alrededor de otras estrellas. Artículo clave Konstantin Batygin y Fred C. Adams, "Determinación del estado físico primordial de Júpiter," Nature Astronomy (2025). DOI: 10.1038/s41550-025-02512-y (También disponible en arXiv: 2505.12652)(Visualiza el joven y hinchado Júpiter con sus intensas líneas de campo magnético dominando la escena—aquí hay impresiones artísticas representativas y diagramas de la cobertura relacionada con este estudio revolucionario.)