Júpiter Hoje É Apenas uma Sombra do Seu Antigo Eu Gigante Novas pesquisas inovadoras revelam que o Júpiter que conhecemos—já o peso pesado indiscutível do sistema solar—era uma vez dramaticamente maior e muito mais feroz magneticamente. Aproximadamente 3,8 milhões de anos após os primeiros grãos sólidos se condensarem na jovem nebulosa solar (marcando uma transição chave à medida que o disco protoplanetário começava a se dissipar), nosso planeta gigante tinha de 2 a 2,5 vezes seu raio atual—inchado o suficiente para engolir mais de 2.000 Terras inteiras. Ainda mais impressionante: seu campo magnético rugia a cerca de 21 militesla (mT)—aproximadamente 50 vezes mais forte do que o atual ~0,4 mT. Esse dínamo supercarregado teria criado uma enorme cavidade no disco de gás ao redor, ditando a taxa de desaceleração de Júpiter, limitando a acreção adicional e influenciando profundamente a formação e colocação de seus satélites. Como os astrônomos descobriram essa antiga imagem sem depender de modelos de formação especulativos? Os pesquisadores Konstantin Batygin (Caltech) e Fred C. Adams (Universidade de Michigan) usaram habilidosamente evidências observáveis: Os sutis e ligeiramente inclinados movimentos orbitais de duas pequenas luas internas, Amalthea e Thebe (que ficam próximas a Júpiter, dentro das órbitas das famosas luas galileanas). Conservação do orçamento de momento angular de Júpiter à medida que o disco circumjoviano se desvanecia. Ao acoplar essas precisas restrições dinâmicas, a equipe determinou o tamanho, a estrutura interna e a intensidade magnética de Júpiter na época exata em que o disco de gás ao redor do planeta se dissipou—congelando suas propriedades no lugar por bilhões de anos. Essa dominância magnética provavelmente esculpiu a arquitetura de todo o sistema solar primitivo: regulando o fluxo de material, moldando o disco circum-joviano onde as luas se coalesceram, e talvez até influenciando a migração e arranjo mais amplos dos planetas. As descobertas se alinham lindamente com a teoria da acreção do núcleo e oferecem uma das visões mais claras e empiricamente fundamentadas até agora da juventude formativa de um gigante gasoso—oferecendo um marco crucial para interpretar a diversa população de exoplanetas gigantes que agora estão sendo descobertos ao redor de outras estrelas. Artigo Chave Konstantin Batygin & Fred C. Adams, “Determinação do estado físico primordial de Júpiter,” Nature Astronomy (2025). DOI: 10.1038/s41550-025-02512-y (Também disponível no arXiv: 2505.12652)(Visualize o jovem Júpiter inchado com suas intensas linhas de campo magnético dominando a cena—aqui estão impressões artísticas representativas e diagramas da cobertura relacionada a este estudo inovador.)