Wasserentsalzung Das Bild unten zeigt eine Umkehrosmose-Entsalzungsanlage in Barcelona, Spanien. An den meisten Orten ist die Entsalzung derzeit teurer als Oberflächenwasser, aber das wird sich wahrscheinlich in Zukunft ändern, da die Entsalzung günstiger wird und Oberflächenwasser teurer wird. Derzeit ist die Verteilung menschlicher Siedlungen fast perfekt mit der Verteilung von Süßwasser korreliert. Menschliche Siedlungen befinden sich entlang von Flüssen und Seen, und fast jede große Stadt der Welt liegt an einer großen Flussmündung. Menschen siedeln sich dort an, wo Wasser vorhanden ist, und diese Siedlungen wachsen normalerweise mit dem Niveau des Handels. Die Entsalzungstechnologie verändert grundlegend den wichtigsten Bestimmungsfaktor für die Verteilung menschlicher Siedlungen (Verteilung von Süßwasser). Mit der Entsalzung können wir Meerwasser + Energie in Süßwasser umwandeln. Und da das Meer eine unendlich nachfüllbare Quelle von Salzwasser ist, ist der einzige Faktor, der an der Küste zählt, tatsächlich Energie. Wir können jetzt Süßwasser für etwa 0,35 $ / Tonne herstellen. Wir müssen es nicht leiten oder aus der Natur umleiten, wir können jetzt Süßwasser genau dort herstellen, wo es benötigt wird (nun, entlang einer Küste können wir das). Das ist neu. Das bedeutet, dass in der mittelfristigen / langfristigen Zukunft der Standort neuer Siedlungen durch Küstenlinie + Energie bestimmt wird. Dies macht Offshore-Energiequellen zu mächtigen Antriebskräften für zukünftige wirtschaftliche Aktivitäten. Der andere Faktor ist die Handelsfähigkeit, historisch waren das Flüsse, aber in Zukunft wird es vielleicht wahrscheinlicher sein, dass es sich um Tiefwasser-Anlegestellen handelt. Die Wasserentsalzung ist also eine dieser langsam fortschreitenden, extrem mächtigen Technologietrends, die die Zukunft auf sehr disruptive, aber unsichtbare Weise gestalten. Die Entsalzung gibt den Menschen die Freiheit, Küstengebiete abseits von lang etablierten städtischen Flussmündungen zu besiedeln. Die Infrastruktur im Jahr 2100 wird Wohngebiete entlang der Küstenlinien sehen, während sich das Hinterland in Richtung Wald / Ackerland entwickelt. Offensichtlich nicht so sauber, aber das ist der allgemeine Trend. Eine Reihe anderer Infrastrukturtechnologien treiben die Dinge ebenfalls in diese Richtung.