Опріснення води Зображення нижче — це завод для опріснення з методом зворотного осмосу в Барселоні, Іспанія. У більшості місць опріснення наразі дорожче за поверхневу воду, але, ймовірно, це зміниться в майбутньому, оскільки опріснення стане дешевшим, а поверхневі води — дорожчим. Наразі розподіл людських поселень майже ідеально корелює з розподілом прісної води на поверхні. Людські поселення розташовані вздовж річок і озер, і майже кожне велике місто світу розташоване на великому гирлі річки. Люди оселяються там, де є вода, і ці поселення зазвичай ростуть разом із рівнем торговельної торгівлі. Технологія опріснення фундаментально змінює #1 визначальний фактор розподілу людських поселень (розподіл прісної води). За допомогою опріснення ми можемо перетворити морську воду + енергію на прісну. І оскільки море є нескінченно поповнюваним джерелом солоної води, єдиним важливим розподілом на узбережжі є насправді енергія. Тепер ми можемо виробляти прісну воду приблизно за $0.35 за тонну. Нам не потрібно прокладати її трубами чи відводити від природи, тепер ми можемо виробляти прісну воду саме там, де вона потрібна (ну, вздовж усього узбережжя ми це робимо). Це нове. Це означає, що в середньому та далекому майбутньому розташування нових поселень визначається узбережжям + енергетикою. Це робить офшорні джерела енергії потужними механізмами посіву для майбутньої економічної діяльності. Інший фактор — легкість торгівлі, історично це були річки, але в майбутньому, ймовірно, це будуть глибоководні причали біля доків. Отже, опріснення води — це одна з тих повільних, надзвичайно потужних технологічних тенденцій, які формують майбутнє дуже руйнівними, але непомітними способами. Опріснення дає людям свободу заселяти узбережжя подалі від давно усталених міських гирлов річок. Інфраструктура 2100 року передбачає житлові зони, що простягатимуться вздовж узбережжя, а внутрішні та віддалені території схилятимуться до лісу та сільськогосподарських угідь. Звісно, не так чисто, але це загальна тенденція. Багато інших інфраструктурних технологій також підштовхують це до цього.