Odsolenie wody Obrazek poniżej przedstawia zakład odsalania wody metodą osmozy odwrotnej w Barcelonie, Hiszpania. W większości miejsc odsalanie jest obecnie droższe niż woda powierzchniowa, ale prawdopodobnie w przyszłości to się zmieni, ponieważ odsalanie stanie się tańsze, a woda powierzchniowa droższa. Obecnie rozmieszczenie osiedli ludzkich jest prawie idealnie skorelowane z rozmieszczeniem słodkiej wody powierzchniowej. Osiedla ludzkie znajdują się wzdłuż rzek i jezior, a prawie każde większe miasto na świecie leży u ujścia dużej rzeki. Ludzie osiedlają się tam, gdzie jest woda, a te osiedla zazwyczaj rozwijają się wraz z poziomem handlu towarami. Technologia odsalania zasadniczo zmienia #1 czynnik decydujący o rozmieszczeniu osiedli ludzkich (rozmieszczenie słodkiej wody). Dzięki odsalaniu możemy przekształcić wodę morską + energię w wodę słodką. A ponieważ morze jest nieskończonym źródłem wody słonej, jedynym czynnikiem, który ma znaczenie na wybrzeżu, jest tak naprawdę energia. Obecnie możemy produkować wodę słodką za około 0,35 USD / tonę. Nie musimy jej transportować ani odprowadzać z natury, możemy teraz produkować wodę słodką dokładnie tam, gdzie jest potrzebna (no, wzdłuż całego wybrzeża możemy). To jest nowe. Oznacza to, że w średniej / dalekiej przyszłości lokalizacja nowych osiedli będzie określana przez wybrzeże + energię. To sprawia, że źródła energii morskiej stają się potężnymi mechanizmami zasiewu przyszłej aktywności gospodarczej. Innym czynnikiem jest łatwość handlu, historycznie były to rzeki, ale w przyszłości bardziej prawdopodobne jest, że będą to głębokowodne nabrzeża. Zatem odsalanie wody jest jednym z tych powoli rozwijających się, niezwykle potężnych trendów technologicznych, które kształtują przyszłość w bardzo zakłócający, ale niewidoczny sposób. Odsalanie daje ludziom wolność osiedlania się na wybrzeżach, z dala od długo ustalonych miejskich ujść rzek. Infrastruktura w 2100 roku będzie obejmować strefy mieszkalne rozciągające się wzdłuż wybrzeży, z terenami wewnętrznymi / zapleczem zmierzającymi w kierunku lasów / użytków rolnych. Oczywiście nie będzie to tak czyste, ale to ogólny trend. Kilka innych technologii infrastrukturalnych również popycha rzeczy w tym kierunku.