Khử muối nước Hình ảnh dưới đây là một nhà máy khử muối bằng thẩm thấu ngược ở Barcelona, Tây Ban Nha. Ở hầu hết các nơi, khử muối hiện tại đắt hơn nước mặt nhưng điều này có thể sẽ thay đổi trong tương lai khi khử muối trở nên rẻ hơn và nước mặt trở nên đắt hơn. Hiện tại, phân bố các khu định cư của con người gần như hoàn toàn tương quan với phân bố nước ngọt trên bề mặt. Các khu định cư của con người nằm dọc theo các con sông và hồ, và gần như mọi thành phố lớn trên thế giới đều nằm ở cửa sông lớn. Con người định cư ở nơi có nước và những khu định cư đó thường phát triển cùng với mức độ thương mại. Công nghệ khử muối thay đổi cơ bản yếu tố xác định số 1 cho sự phân bố của các khu định cư của con người (phân bố nước ngọt). Với khử muối, chúng ta có thể biến nước biển + năng lượng thành nước ngọt. Và vì biển là nguồn nước mặn vô hạn, yếu tố duy nhất quan trọng ở bờ biển thực sự là năng lượng. Chúng ta hiện có thể sản xuất nước ngọt với giá khoảng 0,35 đô la / tấn. Chúng ta không cần phải dẫn nước hoặc chuyển hướng nó từ thiên nhiên, chúng ta có thể sản xuất nước ngọt ngay nơi cần thiết (thực ra là dọc theo bờ biển). Điều này là mới. Nó có nghĩa là trong tương lai gần / xa, vị trí của các khu định cư mới sẽ được xác định bởi bờ biển + năng lượng. Điều này khiến các nguồn năng lượng ngoài khơi trở thành những cơ chế mạnh mẽ cho hoạt động kinh tế trong tương lai. Yếu tố khác là sự dễ dàng trong thương mại, lịch sử là các con sông, nhưng trong tương lai có thể sẽ là các bến cảng nước sâu. Vì vậy, khử muối nước là một trong những xu hướng công nghệ chậm nhưng cực kỳ mạnh mẽ, định hình tương lai theo những cách rất đột phá nhưng vô hình. Khử muối mang lại cho con người tự do định cư ở các bờ biển xa các cửa sông đô thị đã được thiết lập từ lâu. Cơ sở hạ tầng năm 2100 sẽ thấy các khu dân cư kéo dài dọc theo bờ biển, với các vùng nội địa / phía sau có xu hướng về rừng / đất nông nghiệp. Rõ ràng là không sạch như vậy nhưng đó là xu hướng chung. Một loạt các công nghệ hạ tầng khác cũng đẩy mọi thứ theo hướng này.