🚨: Wissenschaftler haben einen großen Schritt in Richtung Heilung von Krebs gemacht. Forscher des MIT haben entdeckt, wie man die "Tarnung" des Krebses von Immunzellen entfernen kann, sodass der Körper Krebs wie nie zuvor bekämpfen und beseitigen kann.

Im Körper sind viele Krebszellen mit einer dichten Schicht von Zuckermolekülen auf ihrer Oberfläche beschichtet. Diese Beschichtung hilft Tumoren, ihre Identität zu verbergen und der Erkennung durch das Immunsystem zu entkommen. Forscher des Massachusetts Institute of Technology und der Stanford University haben eine neue und vielversprechende experimentelle Krebsbehandlungsstrategie berichtet, die darauf abzielt, dem Immunsystem zu helfen, Tumoren effektiver zu erkennen und zu zerstören. Das Ziel dieses Ansatzes ist es, die ausgeklügelte "Tarnung" zu stören, die Krebszellen verwenden, um immunologischen Angriffen zu entkommen. Viele Krebszellen zeigen große Mengen an Oberflächenzuckern, die als Glykane bekannt sind, insbesondere Sialinsäure. Diese Zuckerschicht wirkt als biologischer Schild, der die Immunerkennung stört. Wenn diese Zucker an Siglec-Rezeptoren auf Immunzellen binden, lösen sie hemmende Signale aus, die dazu führen, dass Immunzellen ihre Aktivität verringern, anstatt den Tumor anzugreifen. Dieser Mechanismus hilft zu erklären, warum Tumoren weiter wachsen können, selbst wenn Immunzellen in der Nähe vorhanden sind. Um diesen Effekt zu bekämpfen, entwickelte das Forschungsteam ein hybrides Molekül namens AbLecs. Diese Moleküle kombinieren einen krebszielgerichteten Antikörper mit einem Lektin, einem Protein, das stark an spezifische Zuckermoleküle auf Tumorzellen bindet. Dieses zweigeteilte Design ermöglicht es AbLecs, Krebszellen präzise zu zielen und an ihre sialinsäurereiche Oberfläche zu binden, wodurch die Zuckersignale, die die Immunaktivität unterdrücken, effektiv blockiert oder maskiert werden. Durch die Neutralisierung dieser zuckervermittelten Hemmung können Immunzellen wie Makrophagen und natürliche Killerzellen wieder aktiv werden und Tumorzellen effektiver angreifen. In Mäuseexperimenten mit metastatischen Lungenkrebsmodellen zeigten AbLecs stärkere anti-tumorale Effekte als herkömmliche Antikörpertherapien allein. Im Vergleich zu Trastuzumab allein, einem häufig verwendeten Antikörpermedikament bei Brust- und Magenkrebs, führte die Behandlung mit AbLecs zu signifikant weniger metastatischen Tumoren in der Lunge. Dies deutet darauf hin, dass die Störung der zuckerbasierten Tarnung sowohl die Immunantworten als auch die Wirksamkeit von Antikörpern verbessern kann. Ein weiterer Vorteil von AbLecs ist ihr modulares Design. Der Antikörperteil kann ausgetauscht werden, um verschiedene Krebsarten wie Brust-, Magen- oder Dickdarmkrebs zu zielen, während der Lektinanteil angepasst werden kann, um verschiedene tumorassoziierte Zuckermuster zu adressieren. Um diese Technologie in Richtung klinischer Anwendung voranzutreiben, haben die Forscher ein Startup-Unternehmen gegründet, mit dem Ziel, in den nächsten Jahren klinische Studien am Menschen zu initiieren. Wenn zukünftige Studien erfolgreich sind, könnten AbLecs eine neue Option für Patienten bieten, die nicht auf bestehende Immuntherapien ansprechen, und das wissenschaftliche Verständnis darüber vertiefen, wie Krebszellen immunologische Abwehrmechanismen umgehen.