🚨: Các nhà khoa học đã có một bước tiến lớn trong việc chữa trị ung thư. Các nhà nghiên cứu của MIT đã phát hiện ra cách loại bỏ "bộ ngụy trang" của ung thư khỏi các tế bào miễn dịch, cho phép cơ thể chiến đấu và loại bỏ ung thư như chưa từng có trước đây.

Trong cơ thể, nhiều tế bào ung thư được bao phủ bởi một lớp dày các phân tử đường trên bề mặt của chúng. Lớp phủ này giúp các khối u che giấu danh tính của chúng và tránh bị phát hiện bởi hệ thống miễn dịch. Các nhà nghiên cứu từ Viện Công nghệ Massachusetts và Đại học Stanford đã báo cáo một chiến lược điều trị ung thư thử nghiệm mới và đầy hứa hẹn nhằm giúp hệ thống miễn dịch nhận diện và tiêu diệt các khối u hiệu quả hơn. Mục tiêu của phương pháp này là làm gián đoạn "chiến thuật ngụy trang" tinh vi mà các tế bào ung thư sử dụng để tránh bị tấn công bởi hệ miễn dịch. Nhiều tế bào ung thư thể hiện một lượng lớn đường bề mặt được gọi là glycans, đặc biệt là axit sialic. Lớp đường này hoạt động như một lá chắn sinh học can thiệp vào việc nhận diện của hệ miễn dịch. Khi những phân tử đường này gắn vào các thụ thể Siglec trên các tế bào miễn dịch, chúng kích hoạt các tín hiệu ức chế khiến các tế bào miễn dịch giảm hoạt động thay vì tấn công khối u. Cơ chế này giúp giải thích tại sao các khối u có thể tiếp tục phát triển ngay cả khi có các tế bào miễn dịch ở gần. Để chống lại hiệu ứng này, nhóm nghiên cứu đã phát triển một phân tử lai gọi là AbLecs. Những phân tử này kết hợp một kháng thể nhắm vào ung thư với một lectin, một loại protein gắn chặt vào các phân tử đường cụ thể trên các tế bào khối u. Thiết kế hai phần này cho phép AbLecs nhắm chính xác vào các tế bào ung thư và gắn vào bề mặt giàu axit sialic của chúng, hiệu quả trong việc chặn hoặc che giấu các tín hiệu đường mà ức chế hoạt động của hệ miễn dịch. Bằng cách trung hòa sự ức chế do đường gây ra, các tế bào miễn dịch như đại thực bào và tế bào giết tự nhiên có thể hoạt động trở lại và tấn công các tế bào khối u hiệu quả hơn. Trong các thí nghiệm trên chuột sử dụng các mô hình ung thư phổi di căn, AbLecs đã thể hiện hiệu quả chống khối u mạnh mẽ hơn so với các liệu pháp kháng thể tiêu chuẩn đơn thuần. Khi so sánh với trastuzumab một mình, một loại thuốc kháng thể thường được sử dụng cho ung thư vú và dạ dày, việc điều trị bằng AbLecs đã dẫn đến số lượng khối u di căn trong phổi ít hơn đáng kể. Điều này cho thấy việc làm gián đoạn lớp ngụy trang dựa trên đường có thể tăng cường cả phản ứng miễn dịch và hiệu quả của kháng thể. Một lợi thế khác của AbLecs là thiết kế mô-đun của chúng. Phần kháng thể có thể được thay thế để nhắm vào các loại ung thư khác nhau, chẳng hạn như ung thư vú, dạ dày hoặc đại trực tràng, trong khi phần lectin có thể được điều chỉnh để giải quyết các mẫu đường liên quan đến khối u khác nhau. Để tiến xa công nghệ này hướng tới việc sử dụng lâm sàng, các nhà nghiên cứu đã thành lập một công ty khởi nghiệp với mục tiêu bắt đầu các thử nghiệm lâm sàng trên người trong vài năm tới. Nếu các nghiên cứu trong tương lai thành công, AbLecs có thể cung cấp một lựa chọn mới cho những bệnh nhân không phản ứng với các liệu pháp miễn dịch hiện có và làm sâu sắc thêm hiểu biết khoa học về cách mà các khối u tránh được sự phòng thủ của hệ miễn dịch.