🚨 Para ilmuwan telah mengambil langkah besar untuk menyembuhkan kanker. Para peneliti MIT telah menemukan cara menghilangkan "kamuflase" kanker dari sel-sel kekebalan tubuh, memungkinkan tubuh untuk melawan dan menghilangkan kanker yang belum pernah ada sebelumnya.

Di dalam tubuh, banyak sel kanker dilapisi dengan lapisan molekul gula yang padat di permukaannya. Lapisan ini membantu tumor menyembunyikan identitasnya dan menghindari deteksi oleh sistem kekebalan tubuh. Para peneliti dari Massachusetts Institute of Technology dan Stanford University telah melaporkan strategi pengobatan kanker eksperimental baru dan menjanjikan yang bertujuan untuk membantu sistem kekebalan tubuh mengenali dan menghancurkan tumor secara lebih efektif. Tujuan dari pendekatan ini adalah untuk mengganggu "kamuflase" canggih yang digunakan sel kanker untuk menghindari serangan kekebalan tubuh. Banyak sel kanker menampilkan sejumlah besar gula permukaan yang dikenal sebagai glikan, terutama asam sialat. Lapisan gula ini bertindak sebagai perisai biologis yang mengganggu pengenalan kekebalan tubuh. Ketika gula ini mengikat reseptor Siglec pada sel kekebalan tubuh, mereka memicu sinyal penghambatan yang menyebabkan sel kekebalan mengurangi aktivitasnya daripada menyerang tumor. Mekanisme ini membantu menjelaskan mengapa tumor dapat terus tumbuh bahkan ketika sel-sel kekebalan ada di dekatnya. Untuk melawan efek ini, tim peneliti mengembangkan molekul hibrida yang disebut AbLecs. Molekul-molekul ini menggabungkan antibodi yang menargetkan kanker dengan lektin, protein yang mengikat kuat molekul gula tertentu pada sel tumor. Desain dua bagian ini memungkinkan AbLecs untuk secara tepat menargetkan sel kanker dan mengikat permukaannya yang kaya asam sialat, secara efektif memblokir atau menutupi sinyal gula yang menekan aktivitas kekebalan tubuh. Dengan menetralkan penghambatan yang dimediasi gula ini, sel-sel kekebalan seperti makrofag dan sel pembunuh alami dapat menjadi aktif lagi dan lebih efektif menyerang sel-sel tumor. Dalam percobaan tikus menggunakan model kanker paru-paru metastatik, AbLecs menunjukkan efek anti-tumor yang lebih kuat daripada terapi antibodi standar saja. Jika dibandingkan dengan trastuzumab itu sendiri, obat antibodi yang umum digunakan untuk kanker payudara dan lambung, pengobatan dengan AbLecs menghasilkan tumor metastasis yang jauh lebih sedikit di paru-paru. Ini menunjukkan bahwa mengganggu kamuflase berbasis gula dapat meningkatkan respons kekebalan dan efektivitas antibodi. Keuntungan lain dari AbLecs adalah desain modularnya. Bagian antibodi dapat ditukar untuk menargetkan berbagai jenis kanker, seperti kanker payudara, perut, atau kolorektal, sedangkan bagian lektin dapat disesuaikan untuk mengatasi pola gula terkait tumor yang berbeda. Untuk memajukan teknologi ini menuju penggunaan klinis, para peneliti telah membentuk perusahaan rintisan dengan tujuan memulai uji klinis manusia dalam beberapa tahun ke depan. Jika studi di masa depan berhasil, AbLecs dapat menawarkan pilihan baru bagi pasien yang tidak menanggapi imunoterapi yang ada dan memperdalam pemahaman ilmiah tentang bagaimana kanker menghindari pertahanan kekebalan tubuh.