تألق كالألماس، تخيل هذا: جنيم كوني شديد لدرجة أنه يشتعل أكثر من تريليون شمس—هذه هي Arp 220، أقرب مجرة أشعة تحت حمراء فائقة الضوء (ULIRG) إلى الأرض، تزأر على بعد 250 مليون سنة ضوئية فقط في كوكبة سيربينز. هذه القوة المشتعلة ليست مجرة واحدة—بل هي تداعيات عنيفة لمجرتين حلزونيتين اصطدامتا معا في اندماج كارثي بدأ قبل حوالي 700 مليون سنة. أطلق التصادم انفجارا نجميا شرسا، مما أدى إلى ولادة ما يقرب من 200 عنقود نجمي ضخم محشورة في نواته الفوضوية، بينما رمى ذيول مدية شبحية من الغاز والنجوم إلى الخارج مثل قصاصات الورق الورقية الكونية. التقطت الصورة بمجد تحت الأحمر الخلاب بواسطة تلسكوب جيمس ويب الفضائي (باستخدام أجهزة NIRCam وMIRI)، وتكشف عن قلب متلألئ يتوهج بتكوين نجوم غاضب—مكونا تلك المسامير الحيود ذات النقاط الستة المميزة من التألق الخالص. تمتد ذيول مد زرقاء باهتة إلى الخارج، تتبع فوضى الجاذبية، بينما تبرز درجات دافئة من البرتقالي المحمر الجزيئات العضوية وسحب الغبار المنتشرة عبر الحطام. كان هابل يطل من خلال الغبار ليرى نواتين مجرتين تفصلان 1200 سنة ضوئية فقط، كل منهما ملفوف بحلقات دوارة من ولادة النجوم الغاضبة. كشفت التلسكوبات الراديوية عن حوالي 100 بقايا مستعر أعظم تنفجر في منطقة صغيرة تبلغ 500 سنة ضوئية—دليل على مصنع نجمي متطرف يتحرك بمعدلات أعلى آلاف المرات من درب التبانة. حتى أطياف JWST الحديثة تستكشف كيمياء الصدمات والنشاط الخفي المحتمل في أعماق النواة الغربية. Arp 220—المدرج كالغرابة رقم 220 في أطلس المجرات الغريبة لعام 1966 لأطلس هالتون آرب—يقف كنموذج أولي نهائي لألبوم ULIRG: أثر مضيء للعنف المجري، حيث تشعل الاندماجات انفجارات نجمية يمكنها إعادة تشكيل أنظمة بأكملها وربما تزرع السواد المستقبلي. النهاية، ليست مجرد مجرة—بل هي شهادة ملتهبة على الفوضى الكونية، الدمار، وولادة جديدة مذهلة. الحقوق: ناسا، وكالة الفضاء الأوروبية، CSA، STScI / فريق ويب العلمي