Một nghiên cứu cho thấy mức cholesterol cao vừa phải có liên quan đến tuổi thọ cao hơn, đặc biệt ở người cao tuổi—thách thức những giả định lâu dài về vai trò của cholesterol trong sức khỏe. Trong nhiều năm, lipoprotein mật độ thấp (LDL), thường được gán nhãn là "cholesterol xấu", đã được coi là một yếu tố chính góp phần vào bệnh tim mạch, với các hướng dẫn khuyến khích "càng thấp càng tốt." Tuy nhiên, một hiện tượng được gọi là nghịch lý cholesterol đang nổi lên từ các nghiên cứu về những quần thể sống lâu đặc biệt, chẳng hạn như những người ở Khu vực Xanh Sardinia. Trong một nghiên cứu năm 2025 về những người khôngagenarian Sardinia (từ 90 tuổi trở lên), các nhà nghiên cứu phát hiện rằng những cá nhân có mức LDL cao hơn vừa phải (≥130 mg/dL) sống lâu hơn đáng kể so với những người có mức thấp hơn, ngay cả sau khi điều chỉnh cho các yếu tố như giới tính, hoạt động thể chất và tình trạng sức khỏe. Mô hình này phù hợp với các đánh giá hệ thống trước đó cho thấy rằng mức LDL cao hơn ở những người trên 60 tuổi thường liên quan đến tỷ lệ tử vong do mọi nguyên nhân thấp hơn. Các nhà khoa học gợi ý rằng ở độ tuổi cao, LDL có thể đóng vai trò như một nguồn tài nguyên quan trọng, hỗ trợ phản ứng miễn dịch, tổng hợp hormone, tính toàn vẹn của màng tế bào và các quá trình sửa chữa—các chức năng trở nên ngày càng quan trọng khi cơ thể chống lại sự suy giảm liên quan đến tuổi tác. Những hiểu biết này chỉ ra rằng cần có những cách tiếp cận quản lý cholesterol cá nhân hóa theo độ tuổi. Trong khi việc kiểm soát cholesterol cao vẫn rất quan trọng đối với người trẻ và trung niên để ngăn ngừa bệnh tim, việc giảm mạnh cholesterol ở người cao tuổi—đặc biệt là thông qua statin—có thể cần được xem xét lại. Các bác sĩ ngày càng khuyến khích các đánh giá tinh vi hơn, bao gồm di truyền, viêm, sự yếu đuối tổng thể và lối sống thay vì chỉ dựa vào các con số cholesterol. Đối với nhiều người đạt 90 tuổi hoặc hơn, mức cholesterol vừa phải có thể không phải là một mối đe dọa, mà là một yếu tố hỗ trợ trong việc đạt được tuổi thọ đặc biệt.