Tutkimus osoittaa, että kohtalaisen kohonneet kolesterolitasot korreloivat pidemmän eliniän kanssa, erityisesti iäkkäillä – mikä haastaa pitkään vallinneet oletukset kolesterolin merkityksestä terveydessä. Jo vuosien ajan matalatiheyksinen lipoproteiini (LDL), jota usein kutsutaan "huonoksi" kolesteroliksi, on pidetty merkittävänä sydän- ja verisuonitautien aiheuttajana, ja ohjeistukset kannustavat "mitä matalampi, sen parempi." Kuitenkin ilmiö, nimeltään kolesteroliparadoksi, on noussut esiin tutkimuksissa poikkeuksellisen pitkäikäisistä väestöistä, kuten Sardinian Sinisen vyöhykkeen väestöistä. Vuonna 2025 tehdyssä tutkimuksessa sardinialaisten ei-agenarien (90+-vuotiaiden) keskuudessa havaittiin, että henkilöt, joilla oli kohtalaisesti korkeammat LDL-tasot (≥130 mg/dL), selvisivät merkittävästi pidempään kuin matalammat tasot, vaikka sukupuoli, fyysinen aktiivisuus ja terveydentila huomioitiin. Tämä kaava vastaa aiempia systemaattisia katsauksia, jotka osoittavat, että korkeampi LDL yli 60-vuotiailla liittyy usein yleiskuolleisuuden vähenemiseen. Tutkijat ehdottavat, että vanhentuneena iässä LDL voi toimia tärkeänä resurssina, auttaen immuunivasteessa, hormonisynteesissä, solukalvon eheydessä ja korjausprosesseissa – toiminnoissa, jotka korostuvat, kun keho taistelee ikääntymiseen liittyvää heikkenemistä vastaan. Nämä oivallukset viittaavat ikäkohtaisiin, yksilöllisiin lähestymistapoihin kolesterolin hallintaan. Vaikka korkean kolesterolin hallinta on edelleen tärkeää nuoremmille ja keski-ikäisille sydänsairauksien ehkäisyssä, sen aggressiivinen alentaminen iäkkäillä – erityisesti statiineilla – voi vaatia uudelleenarviointia. Kliinikot kannattavat yhä enemmän vivahteikkaita arviointeja, jotka sisältävät genetiikan, tulehduksen, yleisen haavoittuvuuden ja elämäntavan sen sijaan, että luottaisiin pelkästään kolesterolilukuihin. Monille, jotka saavuttavat 90 vuotta tai enemmän, kohtalainen kolesterolitaso ei voi olla uhka, vaan tukeva tekijä poikkeuksellisen pitkäikäisyydessä. [lähde: Pes, G. M. ym. (2021). Matalan tiheyden lipoproteiinikolesteroli ja kuolleisuus vanhimmilla vanhimmilla: Todisteita Sardinian pitkäikäisyysalueelta, Sininen alue. Geriatrics and Gerontology International]