... це класичне і знакове зображення з орбітального апарата Viking 1 у 1976 році — один із перших чітких зображень, що показує дивовижно тонку марсіанську атмосферу як слабкий, туманний шар уздовж краю планети. Це фото (яке часто називають у оброблених версіях «тонкою атмосферою Марса») було зроблене у фіолетовому світлі (ідентифікатор зображення приблизно 34A13 з архіву Viking Orbiter, датований приблизно 24 липня 1976 року). Це чудово показує, наскільки розріджена атмосфера Марса — переважно вуглекислий газ, з тиском на поверхні лише близько 0,6% від тиску Землі (в середньому близько 6 мбар). Туман спричинений підвішеними частинками пилу та іноді тонкими крижаними хмарами (CO₂ або водяний лід), які розсіюють світло і створюють делікатне сяйво на горизонті. Ключові особливості зображення: Ліворуч/центр: Видатний кратер Галле (близько 230 км / 143 милі в діаметрі), відомий прізвиськом «Щасливе обличчя» або «усміхнене обличчя» через вигнутий гірський хребет «рот» і дві темні плями, схожі на «очі». Він розташований на східному краю величезного ударного басейну Аргайр. Праворуч: Суворі гори Чарітум Монтес (Charitum Mountain), що піднімаються вздовж південного краю басейну Аргайр-Планітія — величезна, давня об'єкт удару в південній півкулі Марса. Цей вигляд з кінцівки був цінним для ранніх досліджень структури атмосфери, показуючи, як пил може підніматися високо в розріджене повітря і як атмосфера різко тоншає з висотою (висота масштабу ~11 км, проти ~8 км Землі). Ось якісні види та оброблені версії цієї легендарної фотографії Viking 1, що підкреслює атмосферну гілку, кратер Галле та навколишній ландшафт: Сучасні орбітальні апарати, такі як Mars Express, Mars Reconnaissance Orbiter та інші, знімали кратер Галле з набагато більшою деталізацією (включаючи його дюнові поля та інеєві малюнки), але цей кадр Viking 1976 року залишається легендарним, бо дав нам один із перших поглядів на крихку атмосферу Марса з орбіти. Це нагадування про те, наскільки чужорідним — і водночас моторошно красивим — є небо Червоної планети.