Vintergatan visar sig befinna sig i ett gigantiskt lager av mörk materia. Ett internationellt team av astronomer från Groningens universitet har upptäckt att Vintergatan och hela den lokala gruppen av galaxer är belägna inom ett utsträckt, platt ark av mörk materia. Upptäckten gjordes med hjälp av datorsimuleringar och publicerades den 27 januari 2026 i tidskriften Nature Astronomy. Ovanför och under denna struktur finns enorma kosmiska tomrum där materia i princip saknas. Forskarna skapade en virtuell modell av den lokala gruppen, som tog hänsyn till massan, positionen och hastigheten hos Vintergatan, Andromeda och 31 närliggande galaxer. Modellen visade att denna fördelning av mörk materia förklarar varför närliggande galaxer mestadels rör sig bort från oss och knappt avviker från Hubble–Lemaître-lagen. Gravitationen i den lokala gruppen kompenseras av massan på skiten, och i tomrummen finns helt enkelt inga galaxer som kan röra sig mot oss.