Linnunrata löytyy jättimäisestä pimeän aineen kerroksesta. Kansainvälinen tähtitieteilijäryhmä Groningenin yliopistosta on havainnut, että Linnunrata ja koko paikallinen galaksiryhmä sijaitsevat laajassa, tasaisessa pimeän aineen kerroksessa. Löytö tehtiin tietokonesimulaatioiden avulla ja julkaistiin 27. tammikuuta 2026 Nature Astronomy -lehdessä. Tämän rakenteen ylä- ja alapuolella on valtavia kosmisia tyhjiöitä, joissa ainetta käytännössä ei ole. Tutkijat loivat virtuaalisen mallin paikallisesta ryhmästä, ottaen huomioon Linnunradan, Andromedan ja 31 lähigalaksin massan, sijainnin ja nopeuden. Malli osoitti, että tämä pimeän aineen jakauma selittää, miksi naapurigalaksit liikkuvat pääosin poispäin meistä eivätkä juuri poikkea Hubble–Lemaître-laista. Paikallisen ryhmän painovoimaa kompensoi levyn massa, ja tyhjiöissä ei yksinkertaisesti ole galakseja, jotka voisivat liikkua kohti meitä.