Dải Ngân Hà được phát hiện nằm trong một tấm vật chất tối khổng lồ. Một nhóm các nhà thiên văn học quốc tế từ Đại học Groningen đã phát hiện ra rằng Dải Ngân Hà và toàn bộ Nhóm Địa phương các thiên hà nằm trong một tấm vật chất tối mở rộng, phẳng. Phát hiện này được thực hiện bằng cách sử dụng mô phỏng máy tính và được công bố vào ngày 27 tháng 1 năm 2026, trên tạp chí Nature Astronomy. Phía trên và phía dưới cấu trúc này là những khoảng trống vũ trụ rộng lớn, nơi mà vật chất gần như không có. Các nhà khoa học đã tạo ra một mô hình ảo của Nhóm Địa phương, tính đến khối lượng, vị trí và vận tốc của Dải Ngân Hà, Andromeda và 31 thiên hà lân cận. Mô hình cho thấy rằng sự phân bố vật chất tối này giải thích tại sao các thiên hà lân cận chủ yếu đang di chuyển ra xa chúng ta và hầu như không lệch khỏi định luật Hubble–Lemaître. Lực hấp dẫn của Nhóm Địa phương bị bù đắp bởi khối lượng của tấm vật chất, và trong các khoảng trống, đơn giản là không có thiên hà nào có thể di chuyển về phía chúng ta.