A Via Láctea encontra-se dentro de uma enorme folha de matéria escura. Uma equipa internacional de astrónomos da Universidade de Groningen descobriu que a Via Láctea e todo o Grupo Local de galáxias estão localizados dentro de uma folha plana e extensa de matéria escura. A descoberta foi feita utilizando simulações computacionais e publicada a 27 de janeiro de 2026, na revista Nature Astronomy. Acima e abaixo desta estrutura existem vastos vazios cósmicos, onde a matéria está virtualmente ausente. Os cientistas criaram um modelo virtual do Grupo Local, levando em conta a massa, posição e velocidade da Via Láctea, Andrómeda e 31 galáxias próximas. O modelo mostrou que esta distribuição de matéria escura explica por que as galáxias vizinhas estão, na sua maioria, a afastar-se de nós e mal se desviam da lei de Hubble–Lemaître. A gravidade do Grupo Local é compensada pela massa da folha, e nos vazios, simplesmente não existem galáxias que possam mover-se em direção a nós.