La Via Lattea si trova all'interno di un enorme foglio di materia oscura. Un team internazionale di astronomi dell'Università di Groningen ha scoperto che la Via Lattea e l'intero Gruppo Locale di galassie si trovano all'interno di un esteso e piatto foglio di materia oscura. La scoperta è stata effettuata utilizzando simulazioni al computer ed è stata pubblicata il 27 gennaio 2026 sulla rivista Nature Astronomy. Sopra e sotto questa struttura ci sono vasti vuoti cosmici, dove la materia è praticamente assente. Gli scienziati hanno creato un modello virtuale del Gruppo Locale, tenendo conto della massa, della posizione e della velocità della Via Lattea, di Andromeda e di 31 galassie vicine. Il modello ha mostrato che questa distribuzione di materia oscura spiega perché le galassie vicine si stanno per lo più allontanando da noi e deviano appena dalla legge di Hubble–Lemaître. La gravità del Gruppo Locale è compensata dalla massa del foglio, e nei vuoti non ci sono semplicemente galassie che potrebbero muoversi verso di noi.