Este un fapt interesant al istoriei umane că avem aceste două insule de dimensiuni similare, Japonia și Marea Britanie, care sunt aproape de continent și au avut o influență și o putere disproporționate de-a lungul istoriei comparativ cu dimensiunea lor. Să ai o insulă de o anumită dimensiune sau mai mare separată de continent pare cu adevărat o poziție de start puternică. Ambele au rezistat istoric împotriva rivalului continental semnificativ mai mare (Franța, China). Madagascar și continentul sudic al Africii prezintă o aranjare geografică similară, dar nu a avut aceeași importanță istorică.