On mielenkiintoinen tosiasia ihmiskunnan historiassa, että meillä on nämä kaksi samankokoista saarta, Japani ja Iso-Britannia, jotka sijaitsevat lähellä mannerta ja joilla on ollut historian saatossa suurempi vaikutusvalta ja vaikutusvalta verrattuna kokoonsa. Tietyn kokoisen tai suuremman saaren erottaminen mantereesta tuntuu todella vahvalta lähtökohdalta. Molemmat pärjäsivät historiallisesti huomattavasti suurempaa manner-Euroopan kilpailijaa (Ranska, Kiina) vastaan. Madagaskar ja Etelä-Afrikan manner edustavat samankaltaista maantieteellistä järjestelyä, mutta niillä ei ole ollut samanlaista historiallista merkitystä.