C'est un fait intéressant de l'histoire humaine que nous avons ces deux îles de taille similaire, le Japon et le Royaume-Uni, qui sont proches d'un continent, et qui ont eu une influence et un pouvoir démesurés tout au long de l'histoire par rapport à leur taille. Avoir une île d'une certaine taille ou plus séparée du continent semble vraiment être une position de départ puissante. Les deux ont historiquement tenu tête à leur rival continental beaucoup plus grand (France, Chine). Madagascar et le continent africain du sud présentent un agencement géographique similaire, mais cela n'a pas eu la même importance historique.