NGC 2170, hipnotizanta Nebuloasă a Îngerului, atârnă ca o capodoperă cerească în constelația slabă a lui Monoceros, Unicornul. La aproximativ 2.400–2.700 de ani-lumină distanță, acest nor eteric se află dramatic la marginea Mon R2 — o vastă pepinieră moleculară unde se nasc stelele. Ceea ce face Nebuloasa Îngerului de neuitat este calitatea ei onirică, aproape picturală, ca și cum un artist cosmic ar îmbina trei stiluri distincte pe aceeași pânză: Nebuloase reflexii albastre înghețate — văluri delicate de praf care împrăștie și reflectă ușor lumina strălucitoare a stelelor tinere și fierbinți din apropiere, strălucind cu o luminiscență eterică și blândă. Regiuni de emisie roșie aprinsă — gaz de hidrogen strălucitor energizat și ionizat de radiații ultraviolete puternice care se revarsă din stele nou-născute. Culoare de absorbție negru ca cerneala — nori densi, opaci de praf, care înghit lumina stelară de fundal, sculptând siluete și umbre dramatice pe toată scena. Ascunse în aceste straturi învârtite se ascund sute de stele și protostele mici, încă înfășurate în coconii lor prăfuiti — dezvăluiți cu adevărat doar în lumină infraroșie. Văzută pentru prima dată pe 16 octombrie 1784 de legendarul William Herschel în timpul uneia dintre legendarele sale observații cerului, această regiune continuă să captiveze atât observatorii, cât și observatorii, arătând mai degrabă ca o pictură abstractă de natură statică decât ca o fotografie a spațiului adânc. Surprins aici în detalii uimitoare de astrofotograful Vikas Chander O adevărată artă cosmică — în egală măsură senină și explozivă, tăcută, dar vie odată cu nașterea furioasă a stelelor.