冥王星は1930年2月18日にローウェル天文台のクライド・トンボーによって発見されました(公式発表は3月13日に行われました)。恒星軌道周期はおよそ248地球年(より正確には~247.94〜248.09年、使用される正確な数値によります)です。公転周期が非常に長く、発見は冥王星の楕円軌道の特定の地点で行われたため、冥王星は最初に観測された時と同じ軌道位置にまだ戻っていません。1930年の発見日に~248年を加えると、冥王星が発見以来初めて完全な周回を完了するマイルストーンは2178年3月23日頃となります。この日付は、天文学者や一般科学メディア(例:Live Science、IFLScience、さらにはWikipediaの軌道概要)の計算など、信頼できる情報源で一貫して現れています。これは冥王星の次の近日点(太陽に最も近づく)の日付ではなく、冥王星は1989年9月5日に起き、次は2237年頃に起こったのです。むしろ、1930年の観測開始点から1~248年のサイクルが1つ完成したものです。本文のより広いポイントは的を射ており、これは外太陽系の膨大な時間スケールを人間の寿命や記録された歴史と比べて浮き彫りにしています。発見から~96年(2026年時点で)で、冥王星は軌道の40%未満しか通過していません。2015年のニューホライズンズフライバイでは、複雑な地質、ハート型の窒素氷平原(トンボー・レギオ)、山々、霞んだ大気が明らかになった大きな進歩は、わずか1「冥王星年」の間に起こりました。将来の世代はこのループ全体を目撃し、さらに高度な望遠鏡やミッションによって、特にカイパーベルトの海王星を越えた天体に関しては、天文学が世代単位、あるいは多世代にわたる時間スケールで機能していることを継続的に思い出させてくれるかもしれません。冥王星が1930年のぼやけた写真の点から、新地平線以降の豊かで詳細な世界へと旅をしたことは、1周を終える前に描かれ、遠く離れた太陽系のゆっくりとした壮大な進化のペースをしっかりと理解させてくれます。これに一致する情報源には、NASAの科学ページ、ウィキペディアの冥王星項目(軌道要素を引用)、Live ScienceやIFLScienceの記事があります。