Eksterior Jupiter yang tenang dan berpita menyembunyikan rahasia yang bergejolak jauh di dalam. Dari jauh, raja planet tampak hampir menipu sederhana—awan hidrogen dan helium yang berputar-putar. Tetapi misi Juno NASA telah merobek ilusi itu, mengungkapkan interior yang sangat kompleks yang sama sekali tidak seragam. Dengan menggunakan instrumen Ilmu Gravitasi Juno yang sangat presisi, para ilmuwan telah menemukan bahwa Jupiter menyimpan 11 hingga 30 massa Bumi yang mengejutkan dari unsur-unsur berat—sering disebut "logam" dalam astronomi (pikirkan karbon, oksigen, nitrogen, dan bahan berbatu/es). Ini tidak tersebar secara merata ke seluruh planet ini; sebaliknya, mereka sangat terkonsentrasi ke arah tengah, menciptakan struktur berlapis dan tidak homogen. Penemuan ini membalikkan teori lama tentang pembentukan raksasa gas. Model klasik menyukai Jupiter yang tumbuh dengan menyapu kerikil kecil dari nebula matahari awal dengan lembut. Tetapi distribusi logam yang tidak merata menunjukkan kisah asal yang lebih dramatis: Jupiter kemungkinan melahap planetesimal berbatu besar—blok bangunan seukuran planet kecil—di awal kehidupannya. Potongan-potongan besar ini terjun jauh ke dalam gravitasi Jupiter muda jauh sebelum planet ini dengan cepat memakan sejumlah besar gas. Tidak seperti kerikil ringan yang dapat dengan mudah tersebar, planetesimal besar ini tenggelam ke dalam, memperkaya interior yang dalam. Skenario hibrida "didominasi planetesimal" ini menjelaskan data dengan lebih baik daripada akresi kerikil murni. Bahkan lebih mengejutkan? Interior Jupiter tidak berputar seperti panci mendidih, seperti yang diasumsikan oleh generasi model. Konveksi dalam secara mengejutkan terbatas, meninggalkan lapisan yang tetap terpisah dengan keras kepala. Ini menantang semua yang kita pikir kita ketahui tentang bagaimana material bersirkulasi di dalam raksasa gas. Implikasinya beriak jauh melampaui tata surya kita. Jika planet ekstrasurya raksasa lainnya berbagi struktur berlapis yang diperkaya logam ini, teleskop seperti James Webb mungkin meremehkan konten elemen berat mereka yang sebenarnya—berpotensi menulis ulang bagaimana kita menafsirkan dunia yang jauh. Jupiter bukan hanya raksasa—itu adalah Batu Rosetta kosmik, memaksa kita untuk memikirkan kembali bagaimana planet lahir dan berevolusi di seluruh galaksi. MAKALAH PENELITIAN Y. Miguel et al., "Amplop Jupiter yang tidak homogen", Astronomi dan Astrofisika (2022)