Спокійний, смугастий зовнішній вигляд Юпітера приховує бурхливу таємницю глибоко всередині. Здалеку король планет здається майже оманливо простим — крутяться хмари водню та гелію. Але місія NASA Juno розірвала цю ілюзію, відкривши надзвичайно складний інтер'єр, який зовсім не однорідний. Використовуючи надточний інструмент Gravity Science від Juno, вчені виявили, що на Юпітері приховано вражаючі 11–30 земних мас важких елементів — часто їх в астрономії називають «металами» (уявіть собі вуглець, кисень, азот і кам'янисті/крижані матеріали). Вони розподілені нерівномірно по всій планеті; натомість вони сильно зосереджені в центрі, створюючи багатошарову, неоднорідну структуру. Це відкриття перевертає давні теорії формування газових гігантів. Класичні моделі віддавали перевагу зростанню Юпітера, ніжно підмітаючи дрібні камінці з ранньої сонячної туманності. Але нерівномірний розподіл металів вказує на більш драматичну історію походження: Юпітер, ймовірно, поглинув масивні кам'янисті планетезималі — будівельні блоки розміром із маленькі планети — на початку свого життя. Ці масивні шматки глибоко проникли в гравітацію молодого Юпітера, перш ніж планета швидко наповнилася величезними обсягами газу. На відміну від легких камінців, які можна було легко розсіяти, ці масивні планетезималі занурювалися всередину, збагачуючи глибокі всередині. Цей гібридний сценарій «планетезимально-домінований» краще пояснює дані, ніж чисте накопичення гальки. Ще більш несподівано? Інтер'єр Юпітера не крутиться, як киплячий казан, як припускали покоління моделей. Глибока конвекція дивовижно обмежена, залишаючи шари, які вперто залишаються розділеними. Це кидає під сумнів усе, що ми думали, що знаємо про те, як матеріал циркулює всередині газових гігантів. Наслідки цього поширюються далеко за межі нашої Сонячної системи. Якщо інші гігантські екзопланети мають таку багатошарову, збагачену металом структуру, телескопи на кшталт Джеймса Вебба можуть недооцінювати свій справжній склад важких елементів — потенційно переписуючи наше інтерпретування далеких світів. Юпітер — це не просто велетень — це космічний Розетський камінь, який змушує нас переосмислити, як планети народжуються і еволюціонують по всій галактиці. НАУКОВА РОБОТА Y. Miguel та ін., «Неоднорідна оболонка Юпітера», Astronomy and Astrophysics (2022)