Que se passerait-il si l'entraînement au sommeil « Cry It Out » (aussi connu sous le nom d'entraînement au sommeil basé sur l'extinction) avait contribué à des problèmes de santé mentale chez les jeunes ? D'une certaine manière, c'est la chose la plus folle à faire à un enfant (et c'est basé sur une science incroyablement pauvre). Pendant des siècles, les familles ont co-dormi sans problèmes, mais de nos jours, cela est devenu de plus en plus tabou… pourquoi ? Comment une réponse émotionnelle répétée non-réactive à un bébé peut-elle être saine ? Qu'est-ce que cela fait à leur calibration du stress, à leurs attentes d'attachement et à leur auto-régulation ? Comment cela se manifeste-t-il dans leurs relations à long terme et leurs connexions sociales ? J'ai lu les études et elles sont mal conçues et faiblement soutenues. Pourtant, nous avons toute une génération de parents qui suivent aveuglément ce protocole insensé sans examiner les données eux-mêmes. Pour être juste, les données soutenant le co-sommeil sont également faibles, mais elles ont des siècles de précédent, donc je me sens beaucoup plus à l'aise de soutenir cela qu'une nouvelle approche qui a été largement instituée depuis les années 1920. Pour donner un peu de contexte, au 20ème siècle, le comportementaliste John Watson (1928), intéressé à faire de la psychologie une science dure, a pris la croisée contre l'affection en tant que président de l'American Psychological Association. Il a appliqué le paradigme du comportementalisme à l'éducation des enfants, avertissant des dangers de « trop d'amour maternel ». Le 20ème siècle était le moment où la « science » était supposée savoir mieux que les mères, les grands-mères et les familles comment élever un enfant. Trop de gentillesse envers un bébé entraînerait un être humain pleurnichard, dépendant et raté. Un pamphlet gouvernemental de l'époque recommandait que « le maternage signifiait tenir le bébé tranquillement, dans des positions induisant la tranquillité » et que « la mère devait s'arrêter immédiatement si ses bras se fatiguaient » parce que « le bébé ne doit jamais déranger l'adulte. » Un bébé de plus de six mois « devrait être appris à rester silencieusement dans le berceau ; sinon, il pourrait avoir besoin d'être constamment surveillé et diverti par la mère, un sérieux gaspillage de temps. » La vérité est l'opposée. Nous savons maintenant que ignorer un enfant augmente les niveaux de cortisol et nuit à la confiance et à l'attachement. Pourtant, chaque jeune parent que je connais aujourd'hui a été conditionné à laisser leur enfant pleurer en silence. C'est vraiment fou.