Un nuevo avance en la longevidad en el envejecimiento inmunitario. Los científicos acaban de encontrar una forma de rejuvenecer el sistema inmunitario envejecido. A medida que envejecemos, el sistema inmunitario va perdiendo poco a poco su filo. Una razón principal es el timo, el órgano responsable de entrenar las células T, que se reduce de forma natural con el tiempo. Como resultado, se producen menos células T frescas e ingenuas, debilitando las respuestas a nuevas infecciones, vacunas e incluso al cáncer. En lugar de intentar reconstruir este órgano desgastado, los investigadores del MIT adoptaron un enfoque diferente. Utilizaron ARNm para reprogramar temporalmente el hígado y que actúe como sustituto del timo, indicándole que produzca señales clave de refuerzo inmunitario normalmente generadas por el timo. En ratones mayores, esta estrategia condujo a un mayor número de células T y una mayor diversidad, restaurando un perfil inmunitario más juvenil. Los ratones tratados mostraron respuestas vacunales más fuertes y mejores resultados gracias a la inmunoterapia contra el cáncer. Lo que hicieron en el experimento: > Entregó ARNm mediante nanopartículas lipídicas al hígado. > El ARNm codificaba DLL1, FLT3-L e IL-7, proteínas esenciales para el desarrollo y la supervivencia de las células T. > Esto convirtió efectivamente el hígado en una fábrica temporal de señales de apoyo inmunitario. Qué ocurrió en los ratones: > número y diversidad de células T aumentaron significativamente. > Los ratones vacunados presentaron respuestas inmunitarias más fuertes que los ratones mayores no tratados. > La inmunoterapia contra el cáncer se volvió más efectiva. Los efectos disminuyeron tras la suspensión del tratamiento, pero no se observaron autoinmunidad ni efectos secundarios importantes. El envejecimiento inmune, conocido como inmunosenescencia, afecta tanto a la inmunidad innata como a la adaptativa, haciendo que los adultos mayores sean más vulnerables a infecciones, cáncer y fallo de vacunas. Revertir este proceso de forma segura ha sido un reto de larga data. Este estudio ofrece una prueba convincente: la función inmune puede restaurarse no reparando órganos envejeciendo, sino redirigiendo señales biológicas. El enfoque es temporal, no genético y aún limitado a modelos animales, pero abre un camino prometedor para abordar el envejecimiento inmunitario.