Alain de Botton ha escrito ~17 libros y dirige el canal de YouTube de la School of Life, que ahora tiene casi 10 millones de suscriptores. Y esta es una entrevista rara para él. Algunos puntos destacados: 1. Un cielo nocturno claro es un desafío a todo lo que creemos saber. 2. Si realmente tomáramos en cuenta lo que ese cielo nocturno nos está diciendo, tendríamos que acostarnos y cuestionar absolutamente todo. 3. El bloqueo del escritor es un conflicto entre la vergüenza y el deseo de honestidad. 4. El efecto de los medios de comunicación masivos es industrializar y comercializar nuestro pensamiento, lo que deja poco espacio para el pensador libre, el pensador honesto y el pensador auténtico. 5. Debes estar atento a tus propias sensaciones y pensamientos. Ese es el verdadero trabajo de escribir. 6. Cada persona es una increíble biblioteca de sensaciones, pero a menudo, particularmente en el mundo académico, la gente piensa: “Ignorémonos a nosotros mismos como fuente de datos y averigüemos qué dijo Cicerón, o qué dijo Sócrates, o qué dijo Michel Foucault." 7. Escribir puede ser una venganza para la persona silenciada, por eso tantos escritores son tímidos en persona pero feroces en la página. 8. Una obra de arte es lo mejor que puedes hacer con tu desubicación y angustia, y a veces, incluso es una alternativa a perder la cabeza. 9. Emerson dijo: "En las mentes de los genios, encontramos nuestros propios pensamientos descuidados." 10. Los pensamientos de los genios no son fundamentalmente diferentes de los demás. Es solo que ellos pueden poner palabras a sensaciones que hemos sentido durante mucho tiempo pero que no pudimos articular. 11. Sugerencia de escritura: Si no hubiera reglas, si no pudieras fallar, si nadie se iba a reír, si fueras a morir mañana, ¿qué harías y dirías realmente? ¿Cómo escribirías, digamos? Esa es la cosa que deberías escribir. He compartido la conversación completa con Alain de Botton a continuación. Puedes verlo aquí o en YouTube, y escucharlo en Apple o Spotify. Encontrarás los enlaces en los tweets de respuesta.

Si supiéramos la complejidad del mundo, sabríamos que necesitamos horas y horas para procesar cada minuto de vigilia. George Eliot dijo algo así: "Si realmente estuviéramos atentos al misterio y la complejidad de las cosas, escucharíamos el latido del corazón de las ardillas y oiríamos crecer la hierba. Y nos volveríamos locos por la multiplicidad de cosas. Perderíamos la cabeza." Ahora, eso es una paráfrasis, pero el punto se mantiene. ¿Puedes imaginar cómo sería escuchar los latidos del corazón de las ardillas? Reprimimos esas cosas. Están en nosotros, pero no les prestamos atención porque, si estuviéramos vivos a todo lo que sucede en el mundo, nos perderíamos.

Puedes dividir a la humanidad en lo que las personas hacen con su dolor. Algunas personas beben para ahogar su dolor, algunas hablan para desahogar su dolor, algunas hacen ejercicio para liberar su dolor, algunas logran superar su dolor, y algunas escriben para deshacerse de su dolor. Pero el mundo moderno desanima a las personas a escribir sobre sus propias experiencias. Hacen preguntas como: ¿Cuál es tu base de autoridad? ¿En qué te basas para afirmar esto? Esto es particularmente cierto en el ámbito académico, donde se siente: "Ignoramos nuestras propias experiencias como fuente de datos. Vamos a averiguar qué dijo Cicerón, qué dijo Sócrates o qué dijo Michel Foucault." No hay mucho aliento para investigar tu propia mente. De hecho, todo el sistema escolar se basa en intentar que descubras lo que pensaron otras personas en lugar de explorar lo que piensas.

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Con la edad, acumulamos cicatrices, que nos abren a la arte. Toma las Irises de Van Gogh. Cuando miras esas flores, no solo estás viendo una pintura bonita. Estás viendo a un hombre que estaba destrozado. Un hombre que sufría profundamente como un santo atormentado. Estaba solo, anhelando amor, y completamente incomprendido. Cuando Van Gogh pintó esas iris, no solo estaba capturando su color y forma; estaba aferrándose a algo para no hundirse en la tristeza. El punto es que cuando la belleza se ve a través de la lente de la agonía, puede transformarse en algo completamente diferente: un salvavidas para tu corazón. Pero, trágicamente, incluso la belleza no fue suficiente para salvar a Van Gogh al final. Eso es lo que hace que su obra sea tan conmovedora. Algunas de las bellezas más impresionantes que los humanos han creado provienen de luchar con niveles de dolor casi insoportables.

"La IA te obliga a hacer lo que siempre debiste haber estado haciendo como artista: dejar de explorar lo que se supone que debes hacer y hacer lo que realmente quieres hacer. Los LLMs solo proporcionan una suma de lo que ya se ha dicho y pensado. Sí, se puede recombinar, pero esencialmente, te están dando respuestas estandarizadas, y a veces son muy buenas. La presión está sobre los creativos para que aumenten su nivel de autoexploración y se adelanten a esta máquina. Pero si lo dijera, digamos que iba a escribir un ensayo sobre la nostalgia, y dijera: "Está bien, IA, estructúrame un ensayo sobre la nostalgia al estilo de lo que yo haría." Haría un trabajo bastante decente, pero no captaría por qué soy escritor, por qué quiero ser escritor. No solo quiero ser escritor para producir un cierto número de palabras. Quiero ser escritor para honrar ciertos sentimientos. La IA no puede conocer esos sentimientos porque no soy yo. No sabe lo que realmente quiero decir." (Esa es una paráfrasis y no una cita exacta)

"El efecto de los medios de comunicación masivos es industrializar nuestro pensamiento. Comercializarlo. Eso no es bueno para el pensador libre, el pensador honesto, el pensador auténtico." — Alain de Botton

Los escritores son los escribas de los pensamientos de la humanidad. Por eso Emerson escribió: "En las mentes de los genios, encontramos nuestros propios pensamientos descuidados." En otras palabras, los genios no necesariamente tienen pensamientos que sean diferentes a los nuestros. Alain de Botton dice: "Lo que sí tienen es una especie de fidelidad a los pensamientos más descuidados, los pensamientos que no se mencionan en el salón, por así decirlo, que no se traen a la mesa durante la cena, pero que están dentro de todos y que son descuidados por hábito, vergüenza, búsqueda de estatus, lo que sea que se interponga en un diálogo más honesto."