Alain de Botton escreveu cerca de 17 livros e dirige o canal do YouTube School of Life, que agora tem quase 10 milhões de inscritos. E esta é uma entrevista rara para ele. Alguns destaques: 1. Um céu noturno claro é um desafio a tudo o que pensamos saber. 2. Se realmente levássemos a sério o que aquele céu noturno nos está a dizer, teríamos que nos deitar e questionar absolutamente tudo. 3. O bloqueio de escritor é um conflito entre a vergonha e o desejo de honestidade. 4. O efeito da mídia de massa é industrializar e comercializar o nosso pensamento, o que não deixa espaço para o pensador livre, o pensador honesto e o pensador autêntico. 5. Você deve estar atento às suas próprias sensações e pensamentos. Esse é o verdadeiro trabalho da escrita. 6. Cada pessoa é uma biblioteca incrível de sensações, mas muitas vezes, particularmente no mundo acadêmico, as pessoas pensam: “Vamos ignorar a nós mesmos como fonte de dados e descobrir o que Cícero disse, ou o que Sócrates disse, ou o que Michel Foucault disse.” 7. Escrever pode ser uma vingança para a pessoa silenciada, razão pela qual muitos escritores são tímidos pessoalmente, mas ferozes na página. 8. Uma obra de arte é a melhor coisa que você pode fazer com sua deslocalização e angústia, e às vezes, é até uma alternativa a perder a cabeça. 9. Emerson disse: "Na mente dos gênios, encontramos nossos próprios pensamentos negligenciados." 10. Os pensamentos dos gênios não são fundamentalmente diferentes dos outros. É apenas que eles conseguem colocar em palavras sensações que há muito sentimos, mas não conseguimos articular. 11. Sugestão de escrita: Se não houvesse regras, se você não pudesse falhar, se ninguém fosse rir, se você fosse morrer amanhã, o que você realmente faria e diria? Como você escreveria, digamos? Essa é a coisa que você deveria escrever. Compartilhei a conversa completa com Alain de Botton abaixo. Você pode assistir aqui ou no YouTube, e ouvir no Apple ou Spotify. Você encontrará os links nos tweets de resposta.

Se soubéssemos a complexidade do mundo, saberíamos que precisamos de horas e horas para processar cada minuto acordado. George Eliot disse algo como: "Se estivéssemos verdadeiramente atentos ao mistério e à complexidade das coisas, ouviríamos o batimento cardíaco do esquilo e ouviríamos a grama crescer. E enlouqueceríamos com a multiplicidade de coisas. Perdemos a cabeça." Isso é uma paráfrase, mas o ponto permanece. Consegue imaginar como seria ouvir os batimentos cardíacos dos esquilos? Nós reprimimos essas coisas. Eles estão em nós, mas não prestamos atenção a eles porque, se estivéssemos vivos para tudo o que está acontecendo no mundo, nos perderíamos.

Você pode dividir a humanidade em como as pessoas lidam com sua dor. Algumas pessoas bebem para esquecer a dor, outras falam para aliviar a dor, algumas se exercitam para dissipar a dor, algumas conquistam para superar a dor, e algumas escrevem para libertar a dor. Mas o mundo moderno desencoraja as pessoas a escreverem sobre suas próprias experiências. Elas fazem perguntas como: Qual é a sua base de autoridade? Em que você está fundamentando isso? Isso é particularmente verdadeiro na academia, onde a sensação é: "Vamos ignorar a nós mesmos como uma fonte de dados. Vamos descobrir o que Cícero disse, o que Sócrates disse ou o que Michel Foucault disse." Não há muito incentivo para investigar sua própria mente. Na verdade, todo o sistema escolar é baseado em tentar fazer você descobrir o que outras pessoas pensavam, em vez de explorar o que você pensa.

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Com a idade, acumulamos cicatrizes, que nos abrem para a arte. Veja-se o caso de Íris de Van Gogh. Quando você olha para essas flores, você não está apenas vendo uma bela pintura. Você está vendo um homem que foi despedaçado. Um homem que sofria profundamente como um santo atormentado. Ele era solitário, doído por amor e totalmente incompreendido. Quando Van Gogh pintou essas íris, ele não estava apenas capturando sua cor e forma; ele estava agarrado a algo para se agarrar, algo para impedi-lo de se afogar na tristeza. A questão é que, quando a beleza é vista através das lentes da agonia, ela pode se transformar em algo totalmente diferente: uma jangada salva-vidas para o seu coração. Mas, tragicamente, nem mesmo a beleza foi suficiente para salvar Van Gogh no final. É isso que torna o seu trabalho tão comovente. Algumas das belezas mais deslumbrantes que os seres humanos já criaram vêm da luta com níveis quase insuportáveis de dor.

"A IA força você a fazer o que você sempre deveria ter feito como artista: pare de explorar o que você deveria fazer e faça o que você quer fazer. Os LLMs apenas fornecem uma síntese do que já foi dito e pensado. Sim, ele pode ser recombinado, mas essencialmente, está lhe dando respostas padronizadas, e às vezes elas são muito boas. A pressão está sobre os criativos para aumentar ainda mais seu nível de autoexploração para chegar à frente desta máquina. Mas se eu dissesse isso, digamos que ia escrever um ensaio sobre nostalgia, e eu disse: "Ok, IA, estruture-me um ensaio sobre nostalgia no estilo de mim." Seria um trabalho perfeitamente decente, mas não seria entender por que sou escritor, por que quero ser escritor. Não quero apenas ser escritor para produzir um certo número de palavras. Quero ser escritor para honrar certos sentimentos. A IA não pode conhecer esses sentimentos porque não sou eu. Não sabe o que eu realmente quero dizer." (Essa é uma paráfrase e não uma citação exata)

"O efeito da mass media é industrializar o nosso pensamento. Comercializá-lo. Isso não é bom para o pensador livre, o pensador honesto, o pensador autêntico." — Alain de Botton

Os escritores são os escribas dos pensamentos da humanidade. É por isso que Emerson escreveu: "Na mente dos gênios, encontramos nossos próprios pensamentos negligenciados." Em outras palavras, os gênios não têm necessariamente pensamentos que sejam diferentes dos nossos. Alain de Botton diz: "O que eles têm é uma espécie de fidelidade aos pensamentos mais negligenciados, os pensamentos que não são mencionados na sala de estar, por assim dizer, que não são trazidos à mesa de jantar, mas que estão dentro de todos e que são negligenciados por hábito, embaraço, vergonha, busca de status, seja o que for que atrapalhe um diálogo mais honesto."

"Um céu noturno claro é um desafio a tudo o que pensamos saber."