Im Juli 1976 brach in der kleinen Stadt Chowchilla, Kalifornien, Panik aus, als ein Schulbus mit 26 Kindern und ihrem Fahrer auf dem Rückweg von einem Ausflug verschwand. Der Fall wurde schnell nationale Nachrichten und wurde später als die Chowchilla-Entführung bekannt. Drei maskierte Männer entführten den Bus, transferierten alle in zwei Vans und fingen sie schließlich in einem begrabenen Umzugswagen in einem Steinbruch, fast 100 Meilen entfernt, ein. Die Opfer waren 16 Stunden lang unterirdisch, bevor der Busfahrer Ed Ray und der 14-jährige Michael Marshall es schafften, sich herauszugraben und alle zu befreien, bevor die Luft ausging. Als die Polizei ermittelte, entdeckte sie, dass das Verbrechen von drei jungen Männern aus wohlhabenden Familien geplant worden war: Frederick Newhall Woods IV und die Brüder Richard und James Schoenfeld. Ihr Ziel war es, ein Lösegeld von 5 Millionen Dollar zu fordern. Doch bevor sie ihre Forderung stellen konnten, wurde bekannt, dass alle 27 Geiseln entkommen waren. Die drei wurden schnell verhaftet und zu lebenslanger Haft mit der Möglichkeit auf Bewährung verurteilt. In den folgenden Jahrzehnten wurde jeder Entführer schließlich entlassen, Richard 2012, James 2015 und Woods 2022. Viele der Kinder wuchsen mit Angst, Angstzuständen und Trauma aus ihrem Erlebnis auf, aber ihr Mut und Wille zu überleben verwandelten den Chowchilla-Fall in eine der bemerkenswertesten Fluchtgeschichten in der amerikanischen Geschichte. Die gruseligsten Fotos, die je gemacht wurden: