في يوليو 1976، اجتاح الذعر بلدة تشوتشيلا الصغيرة في كاليفورنيا، عندما اختفت حافلة مدرسية تحمل 26 طفلا وسائقهم في طريق عودتهم من رحلة ميدانية. سرعان ما أصبحت القضية خبرا وطنيا وعرفت لاحقا باسم اختطاف تشاوتشيلا. استولى ثلاثة رجال ملثمين على الحافلة، ونقلوا الجميع إلى شاحنتين، وفي النهاية حبسوا في شاحنة نقل مدفونة في محجر يبعد ما يقرب من 100 ميل. ظل الضحايا تحت الأرض لمدة 16 ساعة مرعبة قبل أن يتمكن سائق الحافلة، إد راي، ومايكل مارشال البالغ من العمر 14 عاما من الحفر للخروج، محررين الجميع قبل أن ينفد الهواء. عندما حققت الشرطة، اكتشفوا أن الجريمة كانت مخططة من قبل ثلاثة شباب من عائلات ثرية: فريدريك نيوهول وودز الرابع والأخوان ريتشارد وجيمس شونفيلد. كان هدفهم المطالبة بفدية قدرها 5 ملايين دولار. لكن قبل أن يتمكنوا من تقديم طلبهم، انتشرت أنباء أن جميع الأسرى السبعة والعشرين قد هربوا. تم اعتقال الثلاثة بسرعة وحكم عليهم بالسجن المؤبد مع إمكانية الإفراج المشروط. على مدى العقود التالية، تم إطلاق سراح كل خاطف في النهاية، ريتشارد في 2012، جيمس في 2015، وودز في 2022. نشأ العديد من الأطفال وهم يعانون من الخوف والقلق والصدمات الناتجة عن محنتهم، لكن شجاعتهم وإرادتهم في البقاء على قيد الحياة حولت قضية تشوتيلا إلى واحدة من أكثر قصص الهروب إثارة في تاريخ أمريكا. أكثر الصور رعبا تم التقاطها على الإطلاق: