يفحص هذا المقال حالة الفيروسات بالنسبة لمعايير الحياة ، ويتضمن كلا من الأدلة العلمية والتأملات الفلسفية. على الرغم من تفاعلاتها الكبيرة مع الأنظمة البيولوجية والخلافات المتعلقة بهذا الموقف ، وفقا لتعريفي ، لا تفي الفيروسات بالمعايير البيولوجية الأساسية للحياة. يعتمدون كليا على الآلية الخلوية المضيفة للنسخ المتماثل ويفتقرون إلى كل من التمثيل الغذائي المستقل والبنية الخلوية. يتماشى هذا التحليل مع الإجماع العلمي الأوسع والاعتبارات الفلسفية على أنه لا ينبغي تصنيف الفيروسات على أنها كائنات حية والآثار المترتبة على هذه الفرضية. "كيف يتجنب الكائن الحي التعفن؟ الجواب الواضح هو: عن طريق الأكل والشرب والتنفس و (في حالة النباتات) الاستيعاب. المصطلح التقني هو التمثيل الغذائي. الكلمة اليونانية () تعني التغيير أو التبادل. تبادل ماذا؟" - إروين شرودنجر ، ما هي الحياة؟، الرجل الذي تنبأ بالحمض النووي قبل عقود من اكتشافه ، وعالم أحياء موضوعي. مقدمة لطالما كانت طبيعة الحياة موضوعا للبحث الفلسفي والعلمي. الفيروسات ، التي تستخدم الآلات الخلوية المضيفة للتكاثر دون التمثيل الغذائي المستقل أو البنية الخلوية ، تتحدى التعريفات التقليدية للحياة البيولوجية ولكنها لا ترضيها. تذبذبت وجهات النظر التاريخية ، وغالبا ما تضع الفيروسات في منطقة رمادية بين الحياة وغير الحياة. ومع ذلك ، فإن الإجماع ، بناء على الفهم الحالي ، يضع الفيروسات بقوة خارج عالم الكائنات الحية (Moreira & Lopez-Garcia ، 2009; Lederberg, 2002). الفيروسات ليس لها عملية التمثيل الغذائي الجوهرية. إنهم ، بالطبع ، يدخلون الخلايا ، ويتم استقلاب الخلايا ، ويمكن للمرء أن يقول إن الفيروسات حية بعد ذلك ، مثل البذرة في التربة الخصبة. ومع ذلك ، فإن البذرة تحافظ على حالة أيضية منخفضة ولكنها موجودة ، في حين أن قطعة الخبز - أو الفيروس - لا تفعل ذلك. الفرق المادي ، بالطبع ، هو أن الفيروسات تحتوي على معلومات وراثية ، والتي يمكن أن تتكاثر داخل الخلية ، مما يجعلنا نتخيلها في البداية على أنها مماثلة للبكتيريا. لكنها تشبه الجسيمات النانوية للقاح mRNA أكثر من البكتيريا ، لأن البكتيريا لديها عملية ضبط ذاتي وعملية أيض نشطة ، والفيروس لا يفعل ذلك. كانت مسألة ما إذا كانت الفيروسات على قيد الحياة موضوع نقاش ، علميا وفلسفيا. لاحظ نورمان بيري ذات مرة أن تحديد الحياة يصبح ضروريا عندما نكتشف كيانات ليست حية أو ميتة بشكل واضح (فياريال ، 2004). تتكاثر الفيروسات الموجودة على الحدود بين الكيمياء والحياة داخل الخلايا المضيفة ، مما يتحدى فهمنا لما يعنيه أن تكون "على قيد الحياة". ومع ذلك ، فإن هذه السلوكيات لا تمنح الاستقلالية التي هي السمة المميزة للحياة. ما لا يمكن أن يكون حيا خارج الكائن الحي ، ويتوقف عن النشاط عند الخروج منه ، لا يمكن استقلابه ، كما أكد شرودنجر. كان بإمكاني رؤية الحياة كذرات مع إلكترونات تحيط بها ، ما نسميه المادة. لكن بعد ذلك لن أعرف ما هي الفيزياء وما هي علم الأحياء. يمكن أن أكون محاصرا في مشاكل لا تنتهي أبدا ، وتوسيع الآفاق لتشمل الحياة غير الأرضية أو الظواهر غير المعروفة. يمكنني خلق إمكانيات غير محدودة - الكون ، الكلية ، الوعي - الاستسلام لأسئلة لا يمكنني الإجابة عليها. ليس من الجبن التخلي عن هذا. بدلا من ذلك ، من العملي التركيز على ما يمكن دراسته وتأكيده بالأدلة. يمكنني أن أصبح فيلسوفا ، أو أفكر في الحياة وغير الحياة على أنها إنتروبيا ، أو أدرس الظواهر الكمومية. أو يمكنني القيام بعمل عالم الأحياء. تتطلب دراسة الحياة ، الطموحة ولكنها محدودة ، تعريفات عملية. أنشأ علماء الأحياء معايير وتصنيفات ونظريات تطورية ، وقاموا بتنقيحها على مر القرون. تصمد هذه الأطر بشكل جيد للحياة الخلوية ، ورسم خرائط الجينات والعلاقات التطورية في شجرة الحياة. أضف فيروسات إلى هذه الشجرة ، وتنهار ، لأن الفيروسات تفتقر إلى الخصائص المستقلة التي تتناسب مع هذه التعريفات. لا يتم وضعها منطقيا أو دلاليا أو حسابيا داخل هذا النظام. تدمج هذه المناقشة الاستفسارات الفلسفية العميقة مع البحث التجريبي. التمييز بين الكيانات التي يمكنها التكاثر والتمثيل الغذائي والحفاظ على التوازن بشكل مستقل ، وتلك التي لا تستطيع - مثل الفيروسات - تدعم الطبيعة الثنائية للحياة. يتم تعزيز هذا المنظور من خلال ضرورة وجود بنية خلوية لحياة مستقرة ومستقلة (Sinha et al. ، 2017; Braga et al. ، 2018). من الناحية الفلسفية ، تتحدى الفيروسات فهمنا لتعريفات الحياة. يصف البعض تكرارها داخل الخلايا بأنه "نوع من الحياة المستعارة" (فياريال ، 2004). ومع ذلك ، نظرا لأنها تعتمد كليا على آلية التمثيل الغذائي للمضيف ، فهي أقرب إلى العوامل البيولوجية من الكائنات الحية المستقلة. كما أكد جوشوا ليدربيرج الحائز على جائزة نوبل ، فإن الفيروسات تتشابك بعمق مع علم الوراثة المضيف والتمثيل الغذائي ، وتؤثر على التطور دون أن تكون على قيد الحياة (Lederberg ، 1993 ؛ van Regenmortel ، 2016). على الرغم من دورها المحوري في التطور - لا سيما في نقل الجينات الأفقي - إلا أن الفيروسات لا تفي بمعايير الحياة بسبب افتقارها إلى استقلال التمثيل الغذائي والبنية الخلوية. لا يمكن إنكار تأثيرها على التنوع الجيني والمسارات التطورية ، لكنها تظل خارج فئة الكائنات الحية (Mindell، 2013; Puigbò et al., 2013). تعتبر استعارة شجرة الحياة (ToL) أمرا أساسيا لعلم الأحياء التطوري. تعقد الفيروسات ToL بسبب تفاعلاتها الجينية مع الكائنات الحية. ومع ذلك ، فإن عدم قدرتهم على تلبية معايير الحياة الأساسية يمنع إدراجهم ككيانات حية ، مما يوضح الحاجة إلى نماذج تعترف بدورهم دون تصنيفهم على أنهم أحياء (Moreira & Lopez-Garcia ، 2009 ؛ van Regenmortel ، 2016). مع الاعتراف بذلك ، نعود إلى منظور عالم الأحياء: الفيروسات ، على الرغم من أنها ضرورية لفهم الديناميكيات الجينية والتطورية ، إلا أنها تفتقر إلى التمثيل الغذائي المستقل ، والبنية الخلوية ، والتكاثر غير الطفيلي. يجب أن تتضمن النماذج التطورية المستقبلية الفيروسات كعوامل بيولوجية مؤثرة ولكن ليس ككائنات حية ، ما لم تتطلب البيانات التجريبية إعادة تعريف أساسية. في الختام ، بموجب المعايير البيولوجية الحالية والاعتبارات الفلسفية ، لا تعتبر الفيروسات ككائنات حية. يتماشى هذا الموقف مع الإجماع العلمي والتعريفات العملية ، مع الحفاظ على التماسك في دراسة الحياة. لا يتعلق الأمر بكونك على صواب أو خطأ ، بل يتعلق بالعمل ضمن إطار مفاهيمي وظيفي يسمح لعلماء الأحياء بالتحقيق في الحياة وتصنيفها وفهمها بطريقة ذات مغزى.

اختر بحكمة