Một điều về những người quyền lực, và điều này đặc biệt đúng với những tỷ phú đam mê công nghệ, là họ thường là những người lạ lùng trong những năm tháng hình thành của mình. Họ không phải là những vị vua của buổi dạ hội hay những cầu thủ bóng đá ngôi sao; họ là những đứa trẻ chìm đắm trong sách vở, mã code, hoặc các phương trình, có thể đã bị nhốt vào tủ đồ vì điều đó. Các hệ thống phân cấp ở trường trung học là những đấu trường khắc nghiệt của Darwin cho sự thống trị xã hội, và hầu hết những người đam mê công nghệ đều bị đẩy xuống đáy, thường bị phớt lờ bởi giới tính đối diện. Tiến tới tuổi trưởng thành. Họ đã chinh phục các thị trường, xây dựng đế chế, và tích lũy tài sản khổng lồ, nhưng cơn ngứa thanh thiếu niên để được công nhận không bao giờ hoàn toàn lành lại. Bằng chứng xã hội trở thành ma túy của họ – không chỉ là bất kỳ sự chấp thuận nào, mà là loại từ những "bậc thầy của vũ trụ" phản chiếu trí tuệ của họ. Epstein đã làm chủ điều này bằng cách tạo ra một câu lạc bộ độc quyền nơi những người này có thể cảm thấy vượt trội về trí tuệ và được xác nhận lẫn nhau. Công chúa kế vị Na Uy Mette-Marit tán dương về việc ông "gợi mở trí não" của cô và khiến cô mỉm cười. Đó là tất cả những gì cô từng muốn - cảm thấy thông minh và được xác nhận không chỉ bởi bất kỳ ai, mà bởi chính Epstein. Thật buồn cười vì tôi nghĩ hầu hết chúng tôi, những cô gái, đã nghĩ rằng việc hẹn hò với những chàng nerd ngọt ngào thì "trách nhiệm hơn" so với những hình mẫu vận động viên từ trường trung học. Nhưng chàng trai xấu cool trong một ban nhạc hoặc vận động viên đội tuyển biết cảm giác được ngưỡng mộ và địa vị cao như thế nào, vì vậy họ ít có khả năng rơi vào lãnh thổ của sự kiêu ngạo như một vị thần khi trưởng thành. Những tỷ phú nerd và các học giả siêu sao thường đạt được một loại thành công và danh tiếng khuếch đại những gì họ đã cảm thấy, đó là sự cô lập trí tuệ, vì vậy họ dễ bị tổn thương trước những người Machiavellian như Epstein, người chỉ cần một chút sức hút để quyến rũ những người tinh hoa thông minh quyền lực.