شيء واحد عن الأشخاص الأقوياء، وينطبق بشكل خاص على المليارديرات المهووسين، هو أنهم غالبا ما كانوا الاستثناءات المحرجة في سنوات تكوينهم. لم يكونوا ملوك الحفلات أو نجوم الوسط؛ كانوا الأطفال المدفونين في الكتب أو الشيفرة أو المعادلات، ربما يدفعون إلى الخزائن بسبب ذلك. الهرميات المدرسية هي ساحات اختبار داروينية قاسية للهيمنة الاجتماعية، ومعظم المهووسين تم تهبئهم في القاع، وغالبا ما تم تجاهلهم من قبل الجنس الآخر. ننتقل سريعا إلى مرحلة الشباب. لقد غزوا الأسواق، وبنوا إمبراطوريات، وجمعوا ثروة إلهية، لكن ذلك الرغبة المراهقة في التقدير لا تلتئم أبدا تماما. يصبح الدليل الاجتماعي مخدرا لهم – ليس أي موافقة، بل نوع من "سادة الكون" الآخرين الذين يعكسون ذكاءهم. أتقن إبستين ذلك من خلال إنشاء ناد حصري حيث يمكن لهؤلاء الأفراد أن يشعروا بالتفوق الفكري وتأكيد متبادل. الأميرة النرويجية ميت-ماريت تتحدث بحماس عن كيف أنه "يدغدغ عقلها" ويجعلها تبتسم. هذا كل ما أرادته - أن تشعر بالذكاء والتأكيد ليس من أي شخص، بل من إبستين نفسه. الأمر مضحك لأنني أعتقد أن معظمنا من النساء اعتقدن أنه من "الأكثر مسؤولية" مواعدة النيردز الطيبين بدلا من نماذج الرياضيين من المدرسة الثانوية. لكن الرجل الوسيم الرائع في الفرقة أو الرياضي في الفريق يعرف كيف كان الإعجاب والمكانة العالية، لذا من غير المرجح أن ينزلق في منطقة معقدة إلهية كبالغين. غالبا ما يحقق المليارديرات المهووسون والأكاديميون النجوم نوعا من النجاح والشهرة التي تعزز ما يشعرون به بالفعل، وهو العزلة الفكرية، لذا يكونون عرضة للماكيافيليين مثل إبستين، الذين يحتاجون فقط إلى القليل من الجاذبية لجذب النخب الذكية القوية.