Lần đầu tiên trong lịch sử, các nhà thiên văn học đã xác nhận một hành tinh qua hình ảnh của nó – và bạn đang nhìn thấy nó. Vào năm 2005, các nhà thiên văn học sử dụng Kính viễn vọng Khổng lồ Very Large Telescope của Đài quan sát Nam Âu ở Chile đã chụp được những hình ảnh tiếp theo của một hệ thống xa xôi cách khoảng 170 năm ánh sáng trong chòm sao Centaurus (trước đây được liên kết với Hydra trong một số tài liệu). Sự chú ý của họ là một sao lùn nâu trẻ tuổi được biết đến với tên gọi 2M1207A và một vật thể đồng hành mờ nhạt gần đó. Bằng cách so sánh những quan sát mới này với hình ảnh từ năm 2004, nhóm nghiên cứu đã xác nhận rằng vật thể mờ nhạt này có chuyển động riêng giống như sao lùn nâu. Điều này chứng minh rằng hai vật thể này bị ràng buộc bởi lực hấp dẫn, quay quanh nhau như một cặp sao-hành tinh. Vật thể đồng hành, được chỉ định là 2M1207b, có khối lượng khoảng năm lần khối lượng của Jupiter và quay quanh ở khoảng cách khoảng 40–55 đơn vị thiên văn (AU) từ ngôi sao chủ – tương đương với khoảng cách của Pluto từ Mặt Trời, hoặc gần gấp đôi khoảng cách của Neptune. Phân tích quang phổ cho thấy sự hấp thụ mạnh của hơi nước, cho thấy một bầu khí quyển hành tinh mát mẻ hơn là một ngôi sao hoặc thiên hà xa xôi. Phát hiện này đã giải quyết một sự không chắc chắn kéo dài một năm: vật thể này lần đầu tiên được phát hiện vào năm 2004, nhưng cần thêm dữ liệu để loại trừ khả năng nó là một nguồn nền không liên quan. Sự xác nhận vào năm 2005 đã thiết lập nó là bị ràng buộc với sao lùn nâu. Khác với các hành tinh trong Hệ Mặt Trời, vốn hình thành từ một đĩa tiền hành tinh xung quanh một ngôi sao, 2M1207b có khả năng hình thành thông qua sự sụp đổ hấp dẫn trong một đám mây khí – tương tự như cách mà các ngôi sao và sao lùn nâu hình thành – do ngôi sao chủ của nó là một "ngôi sao thất bại". Phát hiện này đánh dấu một cột mốc trong nghiên cứu ngoại hành tinh. Việc chụp ảnh trực tiếp các hành tinh là một thách thức do độ mờ nhạt cực kỳ của chúng bên cạnh các ngôi sao chủ sáng, nhưng những gã khổng lồ trẻ tuổi, khối lượng lớn như 2M1207b phát sáng trong hồng ngoại từ nhiệt độ còn lại của quá trình hình thành. Việc chứng minh rằng kỹ thuật này hoạt động đã mở đường cho các nghiên cứu về bầu khí quyển của các ngoại hành tinh và tìm kiếm trong tương lai cho các thế giới giống như Trái Đất. ["Vâng, đây là Hình ảnh của một Ngoại hành tinh." ESO, 2005]