لأول مرة على الإطلاق، أكد الفلكيون وجود كوكب من خلال صورته – وأنت تنظر إليه. في عام 2005، التقط علماء الفلك باستخدام تلسكوب المرصد الأوروبي الجنوبي الكبير جدا في تشيلي صورا متابعة لنظام بعيد يبعد حوالي 170 سنة ضوئية في كوكبة سنتوروس (التي كانت مرتبطة سابقا بهيدرا في بعض الروايات). كان تركيزهم قزم بني صغير يعرف باسم 2M1207A وجسم رافق خافت قريب. من خلال مقارنة هذه الملاحظات الجديدة مع صور من عام 2004، أكد الفريق أن الجسم الباهت يشارك نفس الحركة الصحيحة عبر السماء مثل القزم البني. هذا أثبت أن الاثنين مرتبطان جاذبيا، يدوران حول بعضهما البعض مثل زوج نجم-كوكب. الرفيق، المسمى 2M1207b، له كتلة تقارب خمسة أضعاف كتلة المشتري ويدور على بعد حوالي 40–55 وحدة فلكية (AU) من مضيفه — وهو ما يعادل مسافة بلوتو عن الشمس، أو ما يقرب من ضعف مسافة نبتون. كشف التحليل الطيفي عن امتصاص قوي لبخار الماء، مما يشير إلى غلاف كوكبي بارد وليس نجم أو مجرة بعيدة. حل هذا الاكتشاف حالة عدم اليقين التي استمرت عاما كاملا: فقد تم رصد الجسم لأول مرة في عام 2004، لكن كانت هناك حاجة إلى بيانات إضافية لاستبعاد كونه مصدرا خلفيا غير مرتبط. وقد ثبت تأكيد عام 2005 أنه مرتبط بالقزم البني. على عكس كواكب النظام الشمسي التي تراكمت من قرص كوكبي أولي حول نجم، من المحتمل أن 2M1207b تشكل نتيجة انهيار جاذبي في سحابة غازية—مشابه لكيفية تكوين النجوم والأقزام البنية — نظرا لوجود مضيفه "النجم الفاشل". شكل هذا الاكتشاف علامة فارقة في أبحاث الكواكب الخارجية. التصوير المباشر للكواكب يمثل تحديا بسبب ضعفها الشديد بجانب المضيفين المضيئين، لكن العمالقة الشابة والضخمة مثل 2M1207b تتوهج بالأشعة تحت الحمراء من حرارة التكوين المتبقية. إثبات نجاح هذه التقنية مهد الطريق لدراسات جوية للكواكب الخارجية والبحث المستقبلي عن عوالم شبيهة بالأرض. ["نعم، إنها صورة كوكب خارجي." ESO، 2005]