Західний фронт Першої світової війни 1915–1917 років можна розглядати як (локальний) сценарій втрати контролю, створений матеріальними та політичними реаліями війни. Сучасний наратив про те, що масові наступи були «марною тратою життя», ігнорує військові розрахунки, які їх призвели.

Наступальні дії необхідні в сучасній війні для встановлення та підтримки стратегічної ініціативи. Без стратегічної ініціативи ви лише реагуєте на опонента, який може диктувати вашу стратегію за вас. Іншими словами, не атакувати — означає програти.

Відносна потужність оборонної зброї визначала, що для прориву необхідна чисельна перевага 3:1 (іноді 4:1) — перевага, яку супротивник міг легко нейтралізувати, доставляючи підкріплення залізницею з незагрозливих районів фронту.

Результатом стала сумнозвісна м'ясорубка, і те, що згодом здається безглуздою втратою життя. У місцевому сенсі жоден приймаючий рішення не міг індивідуально запобігти подальшій різанині.