Denna hisnande nya bild från James Webb Space Telescope fångar en fascinerande närbild av Helixnebulosan—ofta kallad "Guds öga"—den närmaste planetnebulosan till jorden, som ligger ungefär 655 ljusår bort i stjärnbilden Vattumannen. Planetariska nebulosor som denna uppstår när en stjärna med liknande massa som vår sol närmar sig slutet av sitt liv. Efter att ha förbrukat sitt kärnbränsle avger stjärnan sina yttre lager i ett glödande skal av gas, vilket skapar dessa kosmiska mästerverk. Helixen upptäcktes först redan 1823 av den tyske astronomen Karl Ludwig Harding, men denna senaste vy från JWST:s närinfraröda kamera (NIRCam) erbjuder den skarpaste och mest detaljerade infraröda glimten någonsin. Att zooma in avslöjar tusentals kusliga, kometliknande pelare – vissa längre än hela vårt solsystem – utspridda över en expanderande gasbubbla. Dessa dramatiska strukturer bildas när brännande vindar från den döende stjärnans exponerade kärna slår in i långsammare, tätare material som kastats ut tidigare, och formar intrikata svansar och knutar i en våldsam men vacker kosmisk kollision. (Den hela nebulosan har över 40 000 av dessa gigantiska pelare!)Färgpaletten berättar sin egen historia: livfullt blått spårar den hetaste gasen nära mitten, gult markerar kylningsområden där väteatomer börjar binda sig till molekyler, och djupröda nyanser markerar det kallaste, yttersta materialet. Släppt den 20 januari 2026 visar denna fantastiska observation inte bara upp en döende stjärnas sista fyrverkerier utan ger också en förhandsvisning av vad som kan vänta vår egen sol miljarder år framåt. I slutändan kommer den anrikade gasen som släpps ut här att driva genom rymden, vilket ger upphov till nya stjärnor och kanske även framtida NASA, ESA, CSA, STScI, A. Pagan (STScI)