Это захватывающее новое изображение от телескопа Джеймса Уэбба запечатлело завораживающий крупный план туманности Геликс — часто называемой "Глазом Бога" — ближайшей планетарной туманности к Земле, находящейся примерно в 655 световых годах в созвездии Водолея. Планетарные туманности, подобные этой, возникают, когда звезда, масса которой схожа с массой нашего Солнца, приближается к концу своей жизни. После исчерпания своего ядерного топлива звезда сбрасывает свои внешние слои в светящуюся оболочку газа, создавая эти космические шедевры. Геликс была впервые открыта в 1823 году немецким астрономом Карлом Людвигом Хардингом, но этот последний вид с помощью ближнеинфракционной камеры (NIRCam) JWST предлагает самый четкий и детализированный инфракрасный взгляд на нее. При увеличении открываются тысячи жутких, кометоподобных столбов — некоторые из которых длиннее всей нашей Солнечной системы — разбросанных по расширяющемуся пузырю газа. Эти драматические структуры формируются, когда обжигающие ветры от обнаженного ядра умирающей звезды сталкиваются с более медленным, плотным материалом, выброшенным ранее, формируя сложные хвосты и узлы в жестоком, но красивом космическом столкновении. (Полная туманность насчитывает более 40 000 этих гигантских столбов!) Цветовая палитра рассказывает свою собственную историю: яркий синий цвет обозначает самый горячий газ вблизи центра, желтый подчеркивает охлаждающиеся области, где атомы водорода начинают соединяться в молекулы, а глубокие красные оттенки отмечают самый холодный, самый внешний материал. Выпущенное 20 января 2026 года, это потрясающее наблюдение не только демонстрирует последние фейерверки умирающей звезды, но и предлагает предварительный взгляд на то, что может ожидать наше собственное Солнце через миллиарды лет. В конечном итоге обогащенный газ, выброшенный здесь, будет дрейфовать через космос, сея рождение новых звезд и, возможно, даже будущих.