W swoim modelu polityki cywilizacyjnej Samuel Huntington twierdził, że głównym powodem nieproporcjonalnej przemocy i dysfunkcji w świecie islamskim jest brak "państwa kotwicy", które mogłoby rozstrzygać wewnętrzne spory i działać jako tarcza przeciwko agresji zewnętrznej; coś, co miała każda inna cywilizacja w jego schemacie. Kraje, które były wystarczająco duże, aby pełnić tę rolę, to Egipt, Turcja, Pakistan i Iran, ale w różnym stopniu okazały się niewystarczające lub nieodpowiednie do tego zadania. Arabia Saudyjska prawdopodobnie nie jest wystarczająco duża, aby pełnić tę rolę, ale można by pomyśleć, że musi być przynajmniej państwem kotwicą GCC w świecie Huntingtona. Mniejsze państwa kwestionujące jej konsensus, a nawet rywalizujące o dominację, ostatecznie osłabiają zdolność podregionu GCC do skutecznego funkcjonowania i obrony swoich interesów jako bloku.