In het midden van de 1800s was de gemiddelde Nederlandse man 1,63 m. Korter dan de gemiddelde Amerikaan. Korter dan de meeste van hun Europese buren. Vandaag de dag is de gemiddelde Nederlandse man 1,83 m. De langste nationale bevolking ter wereld. Dat is een transformatie van 20 centimeter in ongeveer 150 jaar. Een van de snelste gedocumenteerde hoogteverhogingen in de menselijke geschiedenis. Wat heeft het gedreven? Onderzoekers zijn het erover eens: zuivel. Vlees. Hoogwaardige dierlijke eiwitten op grote schaal, gedemocratiseerd over de bevolking naarmate de welvaart zich verspreidde. Nederland is een melkveehouderijland. Dat was het altijd al. Wat veranderde was dat gewone mensen, niet alleen de rijken, toegang konden krijgen tot wat het land produceerde. De Nederlanders werden niet langer omdat er een nieuwe oogst was. Ze werden langer omdat er een koe was.