I de skyggefulle utkantene av vårt kosmiske nabolag har en liten dverggalakse kalt Leo I—en svak satellitt som går i bane rundt Melkeveien, omtrent 820 000 lysår unna—forbløffet astronomer med en tung hemmelighet i kjernen. Denne lille sfæroidale galaksen, omtrent 30 ganger mindre og langt mindre massiv enn vår egen, huser et sentralt svart hull som har en gravitasjonskraft nesten på nivå med Skytten A*, det supermassive uhyret som hersker i Melkeveiens hjerte (omtrent 4 millioner solmasser). Oppdagelsen, først rapportert i 2021 av María José Bustamante-Rosell og kolleger, kom fra nøye sporing av stjernehastigheter med VIRUS-W-spektrografen på McDonald-observatoriets 2,7-meters Harlan J. Smith-teleskop. Å mate disse banehastighetene inn i sofistikerte superdatamaskinmodeller avslørte en massefordeling som krevde et kraftig sentralt svart hull – samtidig som det overraskende lite rom var for mørk materie i galaksens innerste områder. Dette strider mot lenge holdte antakelser: dverggalakser som Leo I ble antatt å være mørk materie-laboratorier, med minimale sorte hull. I stedet dominerer dette overdimensjonerte monsteret (estimert ~3 millioner solmasser i den opprinnelige analysen) systemets gravitasjon, utfordrer alt vi trodde vi visste om hvordan sorte hull og galakser vokser opp, antyder eksotiske dannelsesbaner – kanskje direkte kollaps i det tidlige universet eller gamle sammenslåinger – og åpner døren for en helt ny populasjon av sammensmeltinger av svarte hull som fremtidige gravitasjonsbølgedetektorer som LISA en dag kan fange når bølger gjennom romtiden. (Merk: En reanalyse i 2024 stilte spørsmål ved det opprinnelige supermassive påstanden, og antydet at det sorte hullet—hvis det er til stede—sannsynligvis er mindre, på det meste med middels masse (~10⁵ solmasser øvre grense), selv om debatten holder mysteriet levende og implikasjonene spennende.)Originalartikkel: María José Bustamante-Rosell et al., "Dynamisk analyse av mørk materie og sentral svart hull-masse i dvergsfæroidale Løven I," The Astrophysical Journal.