アイオワ州カウンシルブラフスにあるGoogleの単一データセンターは、2024年に10億ガロンの淡水を消費しました。施設は一つ。1年。アイオワ州のすべての家庭に5日間分の物資を供給できる量だ。 彼らが新鮮な水を必要とする理由は純粋な化学反応です。蒸発冷却塔は、熱い表面に水を流し、蒸発させる仕組みです。データセンターが取り込む水の80%は文字通り蒸気として大気中に消えてしまいます。蒸気はリサイクルできません。 残りの20%は濃縮鉱物廃棄物となります。カルシウム、マグネシウム、シリカ。冷却ループを通過するたびに水はより腐食性が強まります。何度か回すとポンプが詰まり、熱交換器を消費し始めます。石灰で破壊された数百万ドルの機器。 リサイクルされた廃水は、最初からさらに多くのミネラルを運んでいます。処理はできますが、アメリカの水のうちリサイクルされるのは1%未満です。ほとんどの都市では、回収水を工業顧客に送るための専用のパイプすらありません。リサイクル水を利用したいデータセンターは、実質的に自社で処理プラントを建設する必要があります。一方で、自治体の飲料水はほとんど費用がかかりません。 だから彼らはただ水道から飲むだけです。Googleは全データセンターで2024年に81億ガロンを消費し、3年前のほぼ倍の量となりました。同社は水管理プロジェクトで45億ガロンを「補充」したと主張しています。それらのプロジェクトは、水を引いている流域の中にもありません。カーボンオフセットと同じ作戦です。地元で消費し、グローバルに相殺し、それを持続可能と呼びましょう。 その軌跡は、控えめに言っても非常に波乱に満ちています。米国のデータセンターの水消費量は2028年までに4倍に増加する可能性があります。冷却だけで680億ガロンが消費され、電気発電で間接的に消費された2110億ガロンが減ります。2022年以降、新しいデータセンターの3分の2はすでに水不足に直面している地域に建設されています。 誰もなぜ淡水を使うのかなんて聞いてないよ。彼らは、5万人ほどの人々が一晩で飲み出される施設と水道本管を共有する町がどうなるのかを尋ねています。