La plupart des commentaires présentent l'attaque des États-Unis contre le Venezuela comme une simple histoire de pétrole. Cette présentation est analytiquement superficielle. Oui, le Venezuela détient les plus grandes réserves prouvées de pétrole au monde. Mais il s'agit principalement de brut lourd et riche en soufre, qui nécessite beaucoup de capital pour être raffiné et est structurellement désavantagé dans un monde en décarbonation. La variable la plus conséquente se trouve ailleurs. Le Venezuela se situe au-dessus de réserves significatives de terres rares et de minéraux stratégiques, aux côtés de son voisin le Guyana. Ces minéraux soutiennent les batteries, le stockage d'énergie, la fabrication avancée, les systèmes de défense et l'infrastructure de l'IA. Le pétrole peut être substitué, mélangé ou contourné grâce aux énergies renouvelables et à l'électrification. Les chaînes d'approvisionnement en terres rares ne le peuvent pas. Vu sous cet angle, le Venezuela est moins un enjeu pétrolier qu'une couverture géopolitique contre la domination minérale centrée sur la Chine.