Hầu hết các bình luận khung lại cuộc tấn công của Mỹ vào Venezuela như một câu chuyện đơn giản về dầu mỏ. Khung này phân tích nông cạn. Đúng, Venezuela nắm giữ trữ lượng dầu mỏ đã được chứng minh lớn nhất thế giới. Nhưng đây chủ yếu là dầu thô nặng, chứa nhiều lưu huỳnh, cần nhiều vốn để tinh chế và có bất lợi về cấu trúc trong một thế giới đang giảm carbon. Biến số quan trọng hơn nằm ở nơi khác. Venezuela nằm trên những trữ lượng đất hiếm và khoáng sản chiến lược đáng kể, bên cạnh nước láng giềng Guyana. Những khoáng sản này là nền tảng cho pin, lưu trữ năng lượng, sản xuất tiên tiến, hệ thống quốc phòng và cơ sở hạ tầng AI. Dầu có thể được thay thế, pha trộn hoặc bỏ qua thông qua năng lượng tái tạo và điện khí hóa. Chuỗi cung ứng đất hiếm thì không thể. Nhìn qua lăng kính này, Venezuela ít là một trò chơi dầu mỏ và nhiều hơn là một hàng rào địa chính trị chống lại sự thống trị khoáng sản tập trung vào Trung Quốc.